청와대는 2일 정의용 청와대 국가안보실장을 수석으로, 5명으로 구성된 대북 특별사절단을 발표했다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 브리핑에서 정 실장과 서훈 국가정보원장과 김상균 국정원 2차장, 천해성 통일부 차관, 윤건영 청와대 국정상황실장이 오는 5일 평양을 방문한다고 발표했다. 이는 지난 3월 1차 대북특사단의 명단과 동일한 것이다.

김 대변인은 "정 실장이 (수석)특사이며, 서 원장을 비롯한 4명은 대표"라고 밝혔다. 1차 특사 때도 정 실장이 수석특사 자격이었다.

김 대변인은 "특사대표단은 5일 아침 서해 직항로를 통해 방북하고, 임무를 마친 뒤 당일 돌아올 예정"이라며 "김정은 북한 국무위원장을 만나게 될지, 현재로서는 얘기하기 어렵다"고 말했다.

그는 "특사대표단 구성이 지난 3월과 동일한 것은 방북 목적의 효과적 달성과 대북협의의 연속성 유지 등을 주요하게 고려했기 때문"이라며 "문 대통령의 특사대표단 임명은 남북관계 발전에 관한 법률에 따라 이뤄진 것"이라고 밝혔다.

이번 특사단의 주요 임무로는 "남·북 정상회담의 구체적인 일정을 잡는 것이라, 당연히 날짜는 확정될 것"이라며 "의제의 문제도 같이 포함될 것"이라고 설명했다.

김 대변인은 특히 "주요 안건 중 하나가 남·북 관계를 발전시키는 방안으로, 4·27 정상회담에서 판문점 선언에 담긴 내용을 포괄적으로 협의하기 위한 것"이라며 "제재에 위반되지 않는 한 남·북 관계의 발전을 위해 폭넓게 판문점 선언의 내용을 협의할 것"이라고 부연했다.

이번 특사단이 논의하는 의제에 '북·미 간 비핵화 문제도 논의될 것이냐'는 질문에 대해서는 "4·27 정상회담, 6·12 센토사 합의를 기반으로 포괄적으로 합의하는 것이라 종전선언 문제와 비핵화 문제, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화체제 정착도 협의내용에 들어가게 될 것"이라고 답했다.

또 문 대통령의 친서 전달 가능성에 대해서도 "지금 말씀드릴 수가 없다"며 "(친서가)갈지, 안 갈지는 제가 알지 못한다"고만 했다.

우리 정부가 구상하는 안에 '폼페이오 미 국무장관을 포함한 미국측 정부가 9월 남·북정상회담전 방북이 포함됐는가'라는 질문에 대해 "폼페이오 장관의 방북은 우리 특사 대표단의 방북과 별개의 문제"라며 "같이 연동·연계돼 논의하지 않았다"고 선을 그었다.

김 대변인은 다만 "폼페이오 장관의 방북과 (이번 특사단 방문이) 연계돼 있지 않았다고 해서 미국과 의견을 달리하거나 그렇지는 않다"며 "특사단 방북문제에 대해 정 실장이 미국과 사전에 긴밀하게 협의해왔고 정보를 공유해왔다"고 분명히 했다.

아울러 특사단이 돌아온 직후 향후 방미 계획에 대해서는 "다녀온 뒤 외교 일정은 정해진 바가 없다"며 "1차 방북 때 (특사단이) 돌아와 주변국에게 설명했는데, 그런 설명이 있을지 다녀온 뒤에 결정될 것"이라고 답했다.

한편 '남·북공동연락사무소 개소가 오는 5일 이후에 이뤄지는가'라는 질문에 대해서는 "아무래도 특사 대표단이 방북해 날짜를 확정을 짓지 않을까 싶다"고 했다.