새만금개발청은 14일 전라북도 군산시 베스트웨스턴 호텔에서 '내츄럴프로테인스코리아'와 새만금 산업단지에 '고기능성 단백분 제조 시설'을 건립하는 투자협약을 맺었다.

내츄럴프로테인스코리아는 중국 톈진바오디농업과기유한공사의 한국법인으로, 새만금이 한중산업협력단지로 지정된 이후 실질적으로 맞이하는 첫 번째 중국 기업이라는 점에서 의미가 크다고 새만금청 측은 설명했다.

이날 행사에는 이철우 새만금개발청장, 김송일 전북도 행정부지사, 이승복 군산시 부시장, 임우순 농어촌공사 새만금산업단지사업단장, 타오쟈밍·박택순 내츄럴프로테인스코리아 공동대표 등이 참석했다.

내츄럴프로테인스코리아는 새만금 산업단지 1공구에 3만3000㎡ 규모 용지를 매입하고, 총 340억원을 투자해 식품·사료 첨가제 및 화장품·의약품 원료인 고기능성 단백분 제조 시설을 건립할 계획이다.

내츄럴프로테인스코리아는 투자협약에 이어 곧바로 입주계약 절차를 진행, 올 11월에 공장을 착공한다. 이후 시험가동을 거쳐 내년 하반기부터 생산을 시작해 단계적으로 제품의 종류를 확대해 나갈 예정이다.

이철우 새만금개발청장은 "내츄럴프로테인스코리아 투자가 대중국 전진기지가 될 한중산업협력단지 조성을 가속화하고 지역경제에 활력을 불어넣는 촉매제가 될 것으로 기대한다"며 "앞으로 중국 기업 투자가 이어질 수 있도록 투자여건을 지속해서 개선해 나가겠다"라고 말했다.