광주광역시는 우치동물원이 한국 수달 2마리를 관람객에 공개했다고 30일 밝혔다.

관람객에게 선을 보인 한국수달은 서울대공원에서 번식된 암컷 두 마리다.

지난 4일부터 18일간 해양동물관 내실에서 적응 기간을 마쳤다. 현재는 방사장을 나와 물속을 유영하며 먹이를 먹고 인공암석에 몸을 비비는 등 활기찬 모습을 보이고 있다.

서울대공원에서는 '수염'과 '샛강'이라고 불렸지만 우치동물원에서는 2019광주세계수영대회 성공을 기원하며 마스코트의 이름과 같은 '수리'와 '달이'로 새롭게 개명했다.

국제적 멸종위기종(CITES) 부속서 1급이면서 천연기념물 제330호로 지정된 한국수달은 광주에서도 무등산 계곡과 영산강에서 서식한다고 알려져 있지만 야행성으로 시민들이 하천에서 직접 보기 어려운 동물이다.

윤병철 시 우치공원관리사무소장은 "동물원을 찾는 관람객들이 우리 주변에 서식하지만 야생에서는 보기 어려운 동물을 직접 보고 느끼며 야생동물의 생태계 보호에 많은 관심을 갖기를 바란다"고 말했다.