성낙인 제26대 서울대학교 총장이 4년 임기를 마치고 19일 오후 퇴임한다. 서울대 관계자에 따르면 성 총장은 공식 이임식 없이 이날 오후 대학본부 보직교수들과 간촐한 인사를 나눈 뒤 퇴임절차를 마무리할 예정이다.

성 총장의 이러한 결정은 최근 총장 최종후보였던 강대희 의과대학 교수(56)의 성추행·논문표절 의혹으로 교내외 물의를 빚어진 것과 관련이 있는 것으로 보여진다.

성 총장은 지난 18일 "최근 학교에서 일어난 불미스러운 일들은 총장이 도의적·윤리적 책임을 져야 한다"며 "앞서 진행된 총장 선출 과정에서 각자 나름대로 판단을 했을 텐데 가슴 아프다"고 밝혔다.

한편 제27대 서울대 총장 공백 사태에 따라 20일부터 박찬욱 교육부총장이 총장직무대행 체제에 들어간다. 박 부총장은 오는 22일 임기가 끝나지만 총장직무대행 역할을 수행하기 위해 재임명될 예정이다.

서울대는 앞서 인사위원회를 열고 박 부총장의 임기를 2019년 8월31일까지 연장하는 것으로 의결했다. 이에 따라 향후 서울대는 박 부총장을 중심으로 후임 총장 선출 절차에 돌입할 예정이다.