오는 12일 싱가포르 북미정상회담 때 종전선언을 위한 남북미 정상회담이 열리지 않을 가능성이 큰 것으로 보인다.

비핵화와 체제 보장이라는 최대 의제를 놓고 북미 간 협상이 여전히 치열하게 진행 중이라는 점을 감안할 때 이번 북미정상회담에서 종전선언은 쉽지 않다는 관측이 나오고 있기 때문이다.

이번 북미정상회담에서는 구체적인 비핵화 방식까지 합의되기 어려울 것이라는 전망도 나오고 있어, 낮은 수준의 합의에 그칠 경우 남북미 종전선언까지 이어지기는 쉽지 않다는 지적이다.

아울러 문 대통령의 싱가포르행을 준비하기 위해선 적어도 북미정상회담 5일 전에는 ‘초청장’이 도착해야 하지만, 현재까지 이렇다 할 움직임은 감지되지 않고 있다.

당초 북미정상회담이 성공할 경우 곧바로 싱가포르에서 남북미정상회담을 열어 종전선언을 할 것이라는 전망이 나왔다.

문 대통령은 지난달 27일 "북미정상회담이 성공할 경우 남북미 정상회담을 통해 종전선언이 추진됐으면 좋겠다는 기대를 하고 있다"고 밝힌 바 있다.

여기에 도널드 트럼프 미 대통령이 지난 1일(현지 시각) 미국 백악관에서 김영철 북한 노동당 부위원장과 만난 뒤 "한국전쟁 종전 문제에 대해 논의했다"고 밝혀 문 대통령의 싱가포르행 가능성이 높아지는 듯 했다.

하지만, 미국 백악관이 6·12 북미정상회담을 '첫 회담'이라고 표현하고, 남북미 정상 회동이 일정 시간 뒤에 미뤄질 수 있다는 점을 암시하면서 북미 간 협상이 길어질 것이라는 전망이 나오고 있다.

트럼프 대통령은 지난달 31일 "한 번에 해결하고 싶지만 협상이란 게 때때로 그렇게 흘러가지 않는다. 두 번째, 세 번째 회담을 해야 할 수도 있다"고 했다.

트럼프 대통령과 김 위원장의 대좌가 오는 12일 한 번으로 끝나는 게 아니라 추후 계속될 수 있음을 시사한 것이다.

이에 따라 문 대통령으로선 북미정상회담 결과를 예의주시하면서 남북미 종전선언과 남북미중 4자의 평화협정 체결까지 이끌어내기 위한 또 다른 중재역을 고심할 수밖에 없을 것으로 보인다.

청와대 고위 관계자는 7일 "현재로서는 싱가포르에서 남북미 정상회담을 할 가능성보다는 안 할 가능성이 더 커 보인다"며 "애초 6·12 북미정상회담을 '원샷'회담으로 가정했을 경우 우리도 종전선언이 필요하다고 얘기했던 것인데 지금 상황에서는 급하게 추진할 이유가 없어진 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "트럼프 대통령이 6·12 회담을 하나의 프로세스라고 한 것은 굉장히 현실주의적인 관점에서 보기 시작했다는 것"이라며 "우리로서도 다소 여유가 생긴 것으로, 꼭 나쁜 것만은 아니다"라고 부연했다.

남북미 정상회담이 다음 기회로 미뤄진다면 정전협정 체결 65주년인 7월 27일이나 유엔 총회가 열리는 9월이 유력하다는 관측이 제기된다. 종전선언의 상징성을 감안해 정상회담 장소로서의 효용성이 입증된 판문점도 거론된다.