박대동 전 의원이 오는 6·13 재보선에서 자유한국당 울산 북구 국회의원 후보로 공천된 가운데, 그가 삼성화재 사외이사직을 계속 맡고있는 것으로 확인돼 논란이 일고 있다.

박 후보는 19대 국회의원 시절 삼성 총수 일가의 삼성전자 지배력을 약화시킬 수 있는 보험업법 개정안 통과에 반대했는데, 이후 20대 총선에 사실상 낙천된 뒤 삼성화재 사외이사에 취임해 의혹에 휩싸였다. (▶관련 기사: [단독] 삼성 맞춤형 보험업법① ‘개정 반대’ 박대동, 삼성화재 사외이사行…보은인사 논란)

24일 정치권과 삼성화재에 따르면 삼성화재는 지난해 3월 24일 정기 주주총회를 열고 박 후보 사외이사 선임 안건을 승인했다. 삼성화재는 임원추천 후보위원회 3분의 2 이상 찬성으로 사외이사를 추대하고, 주주총회에서 이를 승인한다. 삼성화재 사외이사 연평균 급여는 7800만원으로 박 후보의 임기는 2020년 3월 23일까지다.

19대 국회에서 논란이 됐던 보험업법 개정안은 보험회사의 자산운용 비율 기준을 '취득원가'가 아닌 '시가'로 정해야 한다는 내용으로, 통과될 경우 삼성생명이 20조원이 이르는 삼성전자 주식을 처분해야 한다는 점에서 이른바 '삼성생명법'으로 불렸다.

박 후보는 19대 국회 정무위원회 위원으로 활동하면서 이종걸 당시 새정치민주연합 의원이 2014년 4월 발의한 보험업법 개정안에 '금융 안정성'을 내세우며 반대 의견을 냈다.

박 후보는 2015년 11월 24일 국회 법안 법안심사소위에서 "금융은 무엇보다도 안정성이 가장 우선시해야 될 정책의 목표"라며 "장기상품인 보험의 특수성을 감안해 봤을 때 변동 폭이 커져서 그로 인한 안정성에 문제가 있다면 매우 우려되는 바"라고 말했다.

같은 해 4월 27일 법안 심사소위에서도 그는 "(임종룡 당시) 금융위원장님 답변하신 것처럼 보험이라는 게 아주 장기적인 상품이고 시가로 했을 경우에 변동 폭이 굉장히 커져서 안정성 면에서 굉장히 문제가 될 소지가 있어 보이기도 한다"고 말했다.

이에 대해 더불어민주당은 박 후보의 사퇴를 주장한다.

상대 후보인 이상헌 민주당 울산 북구 국회의원 후보는 "박 후보의 관련 의혹에 대한 충분한 해명이 없을 시 우리 북구를 대표할 국회의원 후보로서 그 자격이 있을지 의문"이라며 "앞으로 북구민들의 이익보다 삼성화재 이사로 삼성의 이익을 대변하게 될까 우려된다"고 밝혔다.

보험업법 개정안을 다루는 정무위 소속 민주당 박용진 의원은 "박 후보는 관련 의혹에 대해 해명하고 국민에게 사죄해야 한다"며 "박 후보가 다시 출마하는 건 부적절하다"고 말했다.

정무위 민주당 간사인 이학영 의원도 "정무위에서 법안을 다루고 관련 기관에 사외이사로 있다는 건 이해충돌이며, 누가 봐도 제척사유다"라며 "본인이 사퇴하는 게 바람직하다"고 했다.

박 후보는 23일 기자와의 통화에서 "그건 전부 오해"라며 "제가 (삼성화재 사외이사를)한 거는 금융에서 오래 일한 전문가이기 때문에 간 것일 뿐 의정활동과는 아무 상관이 없다. 의정활동은 제 신념과 소신대로 한 것"이라고 말하고 전화를 끊었다. 이후 박 후보에게 더 자세한 내용을 묻기 위해 수 차례 전화를 걸었지만 전화를 받지 않았다. 

삼성화재 관계자는 "박 후보는 금융 전문성이 있는 분으로 사외이사에 추천된 것"이라며 "보험업법 개정안 반대와 사외이사 선임 건은 관련이 없다"고 말했다.