세종시 전·현직 공무원들이 6월13일 치러지는 전국 동시지방선거 출마를 준비중인 특정 예비후보를 조직적으로 지지하고 있다는 정황이 제기돼 관권 선거의 부작용이 우려된다.

국내 인터넷언론 프레시안에 따르면 세종시 한 공무원이 지난해 11월 지역 내 단체 이사들에게 "전 정무부시장이 저녁식사에 초대했다"며 모 식당으로 모여 달라는 내용의 문자메시지를 발송했다는 것.

문자메시지 발송 배경은 이 단체 이사들이 특정 행사에서 수고해줬다는 이유에서 전 정무부시장이 고마움의 표시로 마련하기 위한 것으로 알려졌다.

그러나 문재메세지를 발송한 공무원은 이 단체의 당연직 회장이고 실무를 담당하는 사무국장을 별도로 두고 있다. 따라서, 사무국장이 연락을 했어야 하지만 회장인 공무원이 직접 문자메시지를 보내 의문이 제기된다.

이는 이 단체 사무국장이 이번 지방선거에서 시의원으로 출마할 계획으로 현재 예비후보로 등록해서다.

정치권 일각에서는 "이 단체 사무국장이 시의원 출마 계획으로 예비후보 등록을 마치고 경선을 앞두고 있는 상황에서 갑자기 예정에도 없던 저녁식사 자리를 마련한다는 게 이상하다"며 "특정 후보 지지모임을 갖기 위한 자리가 아닌지 합리적 의심을 떨려버릴 수 없다"는 견해다.

식사자리를 주선한 전 정무부시장이 그동안 이 단체 관계자들에게 한 번도 식사자리를 마련한 적이 없었던데다가 갑자기 식사자리가 마련됐다는 점에서 전·현직 공무원이 조직적으로 선거에 관여하고 있는 것으로 읽히는 대목이다.

이에 대해 해당 공무원은 "사무국장이 지방선거에 출마한 상황이라 오해의 소지가 있을 것 같아 자신이 문자메시지를 보낸 것 뿐"이라며 "출분히 오해를 불러올 행동이었다"고 해명한 것으로 전해졌다.

한편 이 지역구 세종시의원 선거에 출마할 특정 예비후보가 지난 2월 육류 선물세트를 자신의 선거구 주민에게 건넨 사실이 적발됐다.

관권선거와 금권선거 등 부정으로 얼룩진 선거가 우려돼 관계 당국의 철저한 감시가 요구된다. 세종시의원 예비후보인 A씨는 설날 연휴를 앞두고 선거구 유권자에게 고기세트를 선물했다. 이를 본 다른 주민이 세종시선거관리위원회에 신고해 적발된 것이다. A씨 부인도 선거구 이장에게 같은 방법으로 선물을 전달했다가 적발됐다.

앞서, 지난해 5월 이 지역 금융기관 한 동호회가 단합대회를 가는데 A씨가 돈봉투를 동호회장에게 전달한 사실도 시선관위에 신고됐다.

시 선관위 관계자는 "돈 봉투를 준 부분에 대해 A씨에 대한 조사를 하는 과정에서 부인했으나, 관련 서류를 보여주자 인정했다"며 "A씨에 대해선 경고 처분했다"고 밝혔다.