'외계인' 호나우지뉴(38)가 브라질 정계에 진출했다.

21일 영국 일간 가디언에 따르면 호나우지뉴는 20일(현지시각) 보수파인 '브라질 공화당(PRB: Partido da República)'에 정식 입당했다.

브라질 공화당은 브라질에서 큰 영향력을 행사하는 '유니버설 교회(Universal Church of the Kingdom of God)'와 연관된 복음주의 보수계 정당이다.

PRB 브라질리아 지역 의장인 원덜리 타바레스는 "친구 소개로 호나우지뉴와 영입을 논의했다"며 "이는 그가 국민으로부터 받은 사랑을 되돌려 주는 방법"이라고 말했다.

현역시절 브라질 축구 국가 대표팀의 일원이었던 호나우지뉴는 파리 생제르맹(프랑스), FC 바르셀로나(스페인), AC 밀란(이탈리아), 플루미넨시 FC(브라질) 등 명문 클럽팀들을 두루 거쳤다.

호나우지뉴는 2선 공격수, 공격형 미드필더로 뛰었으며 화려한 개인기, 폭발적인 드리블, 날카로운 패스, 정확한 슈팅 능력을 바탕으로 상대 진영을 초토화하는 플레이 메이커로 군림했다.

특히 그는 2003년부터 2008년까지 FC 바르셀로나에 몸담았던 시절 절정의 기량을 선보이며 외계인으로 불리기도 했다. 그는 이같은 활약을 바탕으로 2004년과 2005년에 국제축구연맹(FIFA) 올해의 선수상, 2005년에 발롱도르를 각각 수상한 바 있다.