천리안 위성 1호 운영 기간이 오는 2020년 3월까지 연장된 가운데 천리안 위성 1호는 앞으로도 지진 관련 업무는 하지 않는다.

국가기상위성센터 위성운영과 신진호 연구관은 13일 ‘아주경제’와의 통화에서 “천리안 위성 1호는 앞으로도 지진 관련 업무는 하지 않는다”며 “천리안 위성 1호 업무는 기상ㆍ해양 관측과 위성통신이다”라고 말했다.

과학기술정보통신부(장관 유영민, 이하 ‘과기정통부’)는 “우리나라 최초의 국가 정지궤도 위성인 천리안 위성 1호의 운영기간을 2018년 4월부터 2020년 3월까지 2년간 연장한다”고 밝혔다.

천리안 위성 1호는 지난 2010년 6월 발사한 이래 시험운영 기간을 거쳐, 2011년 4월부터 현재까지 7년간 기상 및 해양 관측, 시험용 통신중계 등 정규 임무를 수행하고 있다. 정지궤도 위성은 고도 약 36,000㎞에서 지구 자전 속도에 맞추어 지구를 공전하여, 지구에서 바라볼 때 항상 고정된 지점에 위치하게 된다.