철강·알루미늄에 대한 관세 부과 정책을 둘러싸고 백악관과 공화당 사이의 파열음이 커지고 있다. 폴 라이언 공화당 하원의장은 5일(이하 현지시간) 도널드 트럼프 대통령의 관세 부과 정책에 대해 매우 우려하고 있다는 입장을 밝혔다.

그러나 트럼프 대통령은 관세를 통한 보호무역주의 정책을 밀어부칠 계획을 밝히면서 합의점을 찾기는 힘들 것으로 보인다고 현지 언론은 보도했다. 

라이언 의장의 대변인인 애쉬리 스트롱은 5일 성명을 통해 "우리는 무역전쟁이 가져올 결과에 대해 무척 우려하고 있으며, 관세부과 정책을 더이상 추진하지 말 것을 건의한다. 새로운 세제개혁안을 통해 경기가 부양된 상황에서 (보호무역으로) 그동안 얻은 성과를 위태롭게 하고 싶지않다"고 강조했다.

블룸버그는 "라이언 의장은 트럼프 대통령이 정치적으로 논란이 되는 상황에 놓였을 때도 지속적으로 지지를 해주었던 인물"이라면서 "이같은 대치는 이례적이다"라고 지적했다. 

라이언 의장이 관세 부과 정책 철폐를 요구했지만, 트럼프 대통령은 "우리는 물러서지 않을 것"이라면서 기존 입장을 고수하겠다고 밝혔다. 

트럼프 대통령의 보호무역 주진에 대해서는 공화당 내부의 반발도 이어지고 있다. 조세무역위원회 소속 하원들은 트럼프 대통령에게 보내는 서한을 작성 중이라고 현지 언론은 전했다. 미국 하원의 조세무역위원회의는 서한을 통해 전세계를 대상으로 광범위하게 부과되는 관세에 대한 우려를 나타냈다고 블룸버그는 전했다. 

유타 주의 상원의원인 마이크 리는 대통령이 의회의 동의 없이 관세를 부과할 수 있는 권한을 제한하는 법안에 대해 소개하기도 했다. 그는 "균형과 견제가 이뤄져야 하는 정부 시스템 속에서 대통령이 알방적으로 관세를 부과하거나 변경하는 권력을 가지고 있어서는 안된다"라고 지적했다. 

보수주의 그룹인 '성장 클럽 (Club for Growth)'은 관세 부과는 경제에 타격을 줄 수 있으며, 중간 선거에서도 공화당에 악영향을 미칠 수 있다고 경고했다. 이 단체의 대표인 데이비드 매킨토시는 “철강과 알루미늄에 관세를 부과하는 것은 경제적 자유와는 대치되는 것이며, 감세로 인한 경제 성장 효과를 감소시킬 뿐만 아니라 이번 선거에서 민주당에 승리를 안겨줄 것이다"라고 주장했다. 

공화당 소속인 오린 해치 상원 재무위원장 역시 "철강과 알루미늄에 관세를 부과하는 것은 미국 국민들에게 필요하지도 않고, 감당하기도 힘든 세금을 부과하는 것이나 마찬가지다"라면서 "(트럼프 대통령은) 철강과 알루미늄의 가격 상승이 미국의 제조업과 소비자들에게 미치는 영향을 신중하게 살펴야 할 것이다"라고 주장했다.

한편 공화당 상원 존 코닌(텍사스) 의원은 "전문가의 의견을 듣고 이 사안에 대해 보다 풍부한 정보를 얻기 위해 전문가의 의견을 들을 필요가 있다"면서 청문회를 열어야 한다고 주장하기도 했다.