MB 정부 당시 청와대에 억대의 특수활동비를 상납한 의혹을 받는 김성호(68) 전 국가정보원장이 12시간여에 걸친 검찰 조사를 마치고 귀가했다.

8일 서울중앙지검 특수2부(송경호 부장검사)는 이날 오전 10시 김 전 원장을 피의자 신분으로 불러 오후 10시를 조금 넘긴 시각까지 조사했다. 국정원 특활비를 청와대에 상납한 정황 등을 집중적으로 캐물었다.

김 전 원장은 2008년 5월께 국정원 예산 담당관을 통해 김백준(78·구속) 전 청와대 총무기획관에게 특활비 2억원을 전달한 혐의로 지난달 조사를 받은 바 있다.

그러나 검찰은 같은 해 4월께 청와대가 총선을 앞두고 친이계·친박계 후보들의 지지율 분석을 위해 실시한 불법 여론조사에 들어간 억대 자금의 출처가 국정원이라는 추가 의혹을 포착하고, 김 전 원장을 다시 불러 관여 여부를 추궁했다.

검찰 출석 직전 기자들과 만난 김 전 원장은 "국정원 자금 사용에 관여한 적이 없다. 다만 오늘 검찰에서 진실이 잘 밝혀지기를 바란다"며 혐의를 사실상 부인했다.

그는 청와대 특활비 상납을 잘 알지 못하며, 김 전 기획관에게 이를 전달한 의혹에도 관여되지 않았다고 주장했다. 이명박 전 대통령이나 윗선의 지시도 인정하지 않았다.

검찰은 김 전 원장이 다른 국정원 관계자들의 진술과 배치되는 주장을 하고, 혐의를 계속 부인하는 점을 이유로 구속영장을 청구하는 방안을 검토 중이다.