[배석규의 대몽골 시간여행-150] 충선왕을 통해 본 麗蒙 관계는? ①
2018-01-22 08:41
특히 충렬왕은 아들을 왕의 자리에서 밀어내는 무고사건을 저질렀던 계국대장공주, 즉 며느리를 다른 인물에게 개가시키려는 움직임에 적극 개입했다. 아들과 몽골황실 황제와의 관계를 단절시켜 아들이 환국(還國)할 수 있는 여지를 아예 제거하려는 시도였다.
▶ 충렬왕, 무산된 공주 재가 시도
충렬왕은 공주를 고려 종실 가운데 한명인 서흥후(瑞興候) 왕전(王琠)과 재혼 하도록 만들어서 아들의 왕위계승권자로서의 자격을 박탈시키겠다는 의도였다.
이 같은 시도는 충렬왕 27년인 1301년부터 5년 동안 계속됐다. 충렬왕은 사신을 보내 공주의 개가를 몽골 황실에 청하려 했지만 무산됐다.
1303년에는 자신이 직접 대도로 가서 황제를 직접 친조하려 했지만 황제가 허락하지 않아 불발 됐다. 그러자 1305년에는 충렬왕이 직접 측근세력들을 이끌고 몽골에 입조해 공주의 개가를 위한 활동을 펼쳤다. 충렬왕과 충선왕 세력 간에 벌어진 공주의 개가 문제와 관련된 정쟁에서 몽골측이 충선왕의 손을 들어주자 대세는 충선왕 쪽으로 기울었다. 이를 계기로 충선왕은 고려의 국정까지 장악하는 유리한 입지에 서게 됐다.
▶ 심양왕이 된 충선왕
▶ 두 달 만에 무산된 개혁정치
우선 몽골황제와 고려국왕 사이의 상하관계가 보다 분명한 형태로 나타났다. 또 하나는 충선왕이 자신의 권력유지와 강화를 위해 몽골 황실의 황제와의 관계를 강화해 나갔다는 점이다. 이는 즉위 당시와는 다르게 현실을 인식하고 있었다는 것을 말해주고 있다. 하지만 이번에는 충선왕 스스로가 왕의 역할을 숙부인 제안군(齊安君) 왕숙(王淑)에게 대행시키고 두 달 만에 대도로 돌아가 버리고 말았다.
오랫동안 몽골 생활에 익숙해져 있었던 데다 학문과 예술에 관심이 많았던 그에게 현실정치가 구미에 맞지 않았던 것 같다. 그렇기는 하지만 충선왕이 고려왕의 자리를 사실상 버린 것이나 마찬가지여서 더 이상의 개혁정치를 기대하기는 어렵게 됐다.
▶ 전지정치로 국정 운영
이후 전지정치(傳旨政治)라는 기묘한 형태로 국정이 운영됐다. 멀리 있는 왕이 전달자를 통해 신하들에게 교지를 내려서 하는 정치가 바로 전지정치다. 다른 말로 요령통치(遙領統治)라고도 한다. 다른 나라에 머물면서 지시하는 이러한 국정운영 방식에 현실감이 있을 리 없었고 자연히 개혁정치는 무산돼 버렸다. 반면에 본국에서 해마다 쌀 4천 곡(斛)과 포 10만 필을 비롯한 수많은 물자가 왕의 대도 생활을 위해 수레로 실려 갔으니 폐해가 극심했다.
그리고 자신은 상왕(上王)으로 물러앉았다. 자신의 자리를 노리는 것은 묵과하지 않으면서 고려로 돌아가기는 싫었던 그는 자신의 손으로 후계자를 지명하는 방법을 택했던 것이다.
▶ 만권당 세워 학문 연구
물론 고려의 학자들도 불러들여 그들과 교류하게 함으로써 고려 학문의 바탕을 닦도록 만들었다. 고려 때 성리학 대학자 백이정(白履正)은 바로 이 만권당에서 10년 동안 원나라 학자들과 교류하면서 성리학(性理學)의 바탕을 닦고 체계를 잡았다. 그리고 고려로 돌아가 많은 제자를 길러내면서 주자학이 조선시대 들어 활짝 꽃피울 수 있는 바탕을 마련했다.