도널드 트럼프 대통령이 19일(현지시간) 그의 첫 유엔총회 연설에서 미국이 위협을 받으면 북한을 완전히 파괴(totally destroy)하겠다고 발언하면서 큰 파장이 일고 있다. 미국 내부에서도 그의 극도로 강력하고 원색적인  표현에 부정적인 반응이 나오고 있는 가운데 외신들은 이러한 발언의 진의가 무엇인지 주목받고 있다고 보도하고 있다. 

이번 연설에서 트럼프 대통령은 작심한 듯 북한에 대해 호전적인 발언을 쏟아냈다. 그는 북한을 '불량정권(rogue regime)'으로 규정하고 "미국과 동맹국을 지키기 위해서라면 북한을 완전히 파괴할 수밖에 없을 것”이라고 말해 참석자들을 놀라게 했다.

짐 스키토 유엔 선임관리는 CNN과의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 위협적인 발언을 하는 동안 유엔총회장이 충격에 휩싸여 있는 것처럼 느껴졌다고 지적했다. 스키토는 "그가 말했을 때 주변에 어떤 바람이 총회장을 휘감는 것을 느낄 수 있었다"며 "사람들은 놀랐으며, 웅성거리기 시작했다. 그것은 감정적 반응이었다"고 말했다.

트럼프 대통령은 김정은 북한 노동당 위원장을 앞서 트위터에서 언급했던 처럼 ‘로켓맨’이라고 표현하면서 "(김정은은) 자살 임무를 수행 중"이라는 말로 최근 북한의 6차 핵실험과 탄도 미사일 발사를 비난했다. 워싱턴 포스트(WP) 등 미국 언론은 지난달 트럼프 대통령의 ‘화염과 분노’ 발언이 김정은 위원장을 겨냥하는 것이었다면 이번 연설은 북한의 2500만 주민을 향한 위협이라고 지적했다.

유엔의 한 관계자는 이와 관련, “트럼프 대통령이 유엔이라는 무대를 북한에 대한 전쟁을 선포하는 장소로 이용했다”고 지적했다고 월스트리트저널이 보도했다. 

트럼프 발언에 대한 수위조절에 나선 백악관은 버락 오바마 전 대통령이 지난해 연설(2017년 9월19일)에서 "우리는 분명히 우리의 무기로 북한을 파괴할 수 있다"고 언급한 것과 비교하며 트럼프 대통령의 수사가 과하지 않다고 강변했다. 

◆유엔 데뷔전서 강조한 '트럼피즘'··· 美 주도의 70년 국제질서와 선 그어 

이번 연설은 트럼프 대통령이 취임 뒤 처음으로 한 것이었다는 점에서 관심을 모았다. 선거 유세 기간 중 트럼프 대통령은 유엔에 대해 "지금은 그저 사람들이 모여서 얘기하고 즐기는 클럽"이라고 비아냥거리면서 "유엔은 문제를 해결하기는커녕 오히려 문제를 만들고 있다"고 비판하기도 했다. 

때문에 이번 연설에서도 유엔의 역할에 대해 비판적인 입장을 표할 수 있을 것이란 관측도 있었다. 이날 트럼프 대통령은 유엔의 역할에 대한 구체적 비판은 자제했지만, 미국의 분담금 축소 의지를 내비쳤다. 그는 미국이 유엔 예산의 22%를 부담하고 있으며, 이는 지나치게 많은 액수라고 불만을 드러냈다.