앙겔라 메르켈 독일 총리가 유럽에 공정한 난민 수용을 촉구하고 나섰다.

도이체벨레와 가디언 등 외신이 보도한 바에 따르면 앙겔라 메르켈 총리는 27일(현지시간) 일요신문 벨트 암 존탁과의 인터뷰에서 2년 전 수십 만 명의 난민을 수용하기로 한 결정은 "인류의 재앙을 피하기 위한 선택"이었다면서 “그때로 돌아간다고 해도 같은 결정을 내릴 것”이라고 말했다.

이어 메르켈 총리는 유럽 국가들에게 난민 할당에 적극 나설 것을 촉구했다. 메르켈 총리는 "이탈리아와 그리스가 지리적 이유만으로 쏟아져 들어오는 난민을 모두 책임지는 것은 부당하다"면서 현재 EU의 난민 규정인 ‘더블린 조약’의 한계를 지적했다. 더블린 조약은 난민이 첫발을 디딘 나라에서 난민 신청을 하고 해당 국가가 처리하는 것을 원칙으로 한다. 메르켈 총리는 유럽 국가들이 연대 의식을 가지고 공정하게 난민을 할당해야 한다고 말했다.

다만 메르켈 총리는 난민들이 모국으로 휴가를 보냈다는 사실이 밝혀질 경우 망명권 박탈 등의 엄격한 조치를 취해야 한다고 말했다. 최근 독일 매체들은 난민 신청자들이 탄압받던 모국으로 돌아가 휴가를 보내고 있다고 고발한 바 있다. 

2015년 이후 독일로 유입되는 난민수가 불어나면서 동독을 중심으로 반이민 시위도 꾸준히 일어나고 있지만 메르켈 총리는 “독일은 민주국가이며 모든 사람은 자신의 의견을 자유롭게 표현할 권리가 있다”며 난민을 포용하겠다는 입장을 밝혀 왔다. 

메르켈 총리가 총선에서 약점으로 작용할 수 있는 난민 수용 입장을 견지한 데는 내달 24일로 예정된 총선에서 4연임 성공에 대한 자신감이 깔려있는 것으로 풀이된다. 독일 여론조사기관 엠니드가 최근 발표한 여론조사 결과 메르켈 총리가 이끄는 중도우파 기민당은 지지율 38%를 얻으면서 경쟁자인 중도좌파 사민당을 15%포인트 앞서고 있는 것으로 나타났다. 2013년 마지막 총선에서 얻은 득표율인 41.5%에는 못 미치지만 6개월 전 32%에서 오른 것이다. 파이낸셜타임즈(FT)는 고립주의를 내세운 미국 도널드 트럼프 대통령이 각종 논란과 불확실성을 낳으면서 메르켈 총리의 안정적 리더십이 반사이익을 얻고 있다는 분석을 내놓았다. 

한편 최근 독일의 경제 지표 호조도 메르켈 총리의 4연임 가능성을 뒷받침하고 있다. FT에 따르면 독일의 2분기 경제 성장률이 민간 소비 및 정부 지출 증가 속에서 전분기 대비 0.6% 성장했다. 8월 소비자신뢰지수 역시 전달 대비 0.2포인트 상승한 10.8로 집계돼 2001년 10월 이후 최고치를 기록했다.