문재인 대통령이 15일 광복 72주년을 맞아 미래지향적인 한일관계의 중요성을 역설하면서 과거사 문제와 양국 간 교류 및 안보협력 문제를 분리해 다루겠다는 뜻을 내비쳤다.

문 대통령은 이날 세종문화회관에서 열린 광복절 기념식 경축사에서 문 대통령은 “과거사와 역사문제가 한일 관계의 미래지향적인 발전을 지속적으로 발목 잡는 것은 바람직하지 않다”고 먼저 미래 발전에 방점을 찍은 뒤 “그러나 우리가 한일관계의 미래를 중시한다고 해서 역사문제를 덮고 넘어갈 수는 없다”며 과거사 언급으로 넘어갔다.

문 대통령은 “일본군 위안부와 강제징용 등 한·일 간의 역사문제 해결에는 인류의 보편적 가치와 국민적 합의에 기한 피해자의 명예회복과 보상, 진실 규명과 재발 방지 약속이라는 국제사회의 원칙이 있다. 우리 정부는 이 원칙을 반드시 지킬 것”이라고 말했다. 

문 대통령은 "한일관계의 미래를 중시한다고 해서 역사문제를 덮고 넘어갈 수는 없다"면서 "오히려 역사문제를 제대로 매듭지을 때 양국 간 신뢰가 더욱 깊어질 것"이라고 강조했다.

문 대통령은 "그동안 일본의 많은 정치인과 지식인들이 양국 간 과거와 일본의 책임을 직시하려는 노력을 해왔고, 그 노력들이 한일관계의 미래지향적 발전에 기여했다"며 "이러한 역사인식이 일본의 국내 정치 상황에 따라 바뀌지 않도록 해야 한다"고 지적했다.

이어 “한일관계의 걸림돌은 과거사 그 자체가 아니라 일본정부가 역사문제를 대할 때 인식의 부침이 있기 때문”이라며 “일본의 역사인식이 정치상황에 따라 바뀌지 않도록 일본 지도자들의 용기있는 자세가 필요하다”고 말했다.

문 대통령은 한일 간 교류와 관련, ▲ 셔틀외교를 포함한 교류 확대 ▲ 북핵과 미사일 위협에 대한 협력 강화 등을 언급했다.

문 대통령은 “한일관계는 이제 양자관계를 넘어 동북아의 평화와 번영을 위해 함께 협력하는 관계로 발전해나가야 한다”며 “정부는 새로운 한일관계의 발전을 위해 셔틀외교 등 다양한 교류를 확대할 것”이라고 말했다.

또 "당면한 북핵과 미사일 위협에 대한 공동 대응을 위해서도 양국 간의 협력을 강화하지 않을 수 없다"고 지적했다.

한편 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 이날 야스쿠니 신사에 공물 대금을 납부하고 일본 여야 의원 수십명이 신사 참배를 한 데 대해 외교부 조준혁 대변인은 “깊은 우려를 금할 수 없다”는 비판 성명을 발표했다. 조 대변인은 “일본의 정치인들은 역사를 올바로 직시하면서 과거사에 대한 반성을 진정성 있는 행동으로 보여줌으로서 주변국과 국제사회의 신뢰를 얻을 수 있도록 해야 할 것”이라고 강조했다.