러시아 스캔들을 수사하고 있는 미국 특검이 트럼프 자신과 가족들의 사업거래까지 수사를 확대한 가운데 트럼프 대통령이 사면권을 공개적으로 방어해 파장이 일고 있다. 

트럼프 대통령은 22일(현지시간) 대통령 고유의 사면권을 강력히 비호했다. 그는 트위터에서 "모두가 미국 대통령이 완전한 사면권을 갖는 데 동의하면서도 지금까지 범죄가 오직 정보 유출인 상황에서 왜 그것(대통령의 사면권)을 평가하는가. 가짜뉴스들아“라고 적었다.

러시아 스캔들을 내부 정보 유출을 이용한 가짜뉴스로 몰아가면서 대통령 대통령 고유의 사면권을 "완전한 것"으로 표현하면서 적극 옹호한 것이다. 

이 트윗은 트럼프 대통령이 백악관 참모들에게 사면권 행사에 관해 물어봤다는 워싱턴포스트(WP)의 보도 하루 만에 나온 반응이다. WP 보도가 나온 뒤 CNN과 BBC 등 각종 외신들은 트럼프 대통령이 특검의 집중 수사 대상이 된 가족과 측근, 심지어 자신을 사면하려는 것 아니냐고 지적하면서 대통령 사면권 행사 범위와 이른바 '셀프 사면'이 가능한지 등을 분석하고 있다. 법조계 전문가들은 대통령의 셀프 사면은 전례 없던 일이며 헌법이 구체적으로 명시하지 않고 있는 만큼 가능 여부를 확신하기 어렵다는 반응이다. 

그밖에도 트럼프 대통령은 이날 분노에 찬 트윗을 이어갔다. 러시아 스캔들을 끊임없이 파헤치는 WP와 뉴욕타임즈(NYT)를 특정해 공격하는가 하면 러시아 변호사 회동 논란 후 이메일을 공개한 장남을 옹호했다. 이어 힐러리 클린턴은 이메일 3만3000개를 지웠는데 왜 수사를 안하냐고 따져 물었다. 트럼프케어에 반대한 민주당은 무능하다면서 각을 세웠다.

 
한편 러시아 스캔들을 둘러싸고 최근 뮬러 특검과 트럼프 대통령의 갈등은 최고조로 치닫는 모양새다. 현재 미국 수사 당국은 작년 대선 당시 트럼프 캠프와 러시아와의 연루 의혹을 집중 수사하고 있다. 러시아 정부와 트럼프 대통령은 이 같은 의혹을 전면 부인하고 있다. 그렇지만 최근 특검은 트럼프 자신과, 가족, 측근들의 사업 및 금융거래를 정조준하면서 수사를 확대했다.

트럼프 대통령 측이 뮬러 특검을 뒷조사하면서 맞불작전을 계획하고 있다는 보도도 나왔다. 트럼프 대통령은 5월 뮬러 특검 임명 직후부터 특검팀이 정치적으로 편향되었다면서 불만을 나타냈고 미국 언론들 사이에서는 뮬러 특검의 해임 가능성도 꾸준히 제기됐다. 급기야 최근 트럼프 대통령 측이 뮬러 특검팀을 무력화하기 위해 뮬러 특검의 과거 고객이나 민주당과의 연관성 등을 파헤치고 있다고 NYT와 WP는 보도했다.