아주경제(영양) 최주호 기자 =경북 영양군이 행정자치부가 전국 인구감소지역 시·군·구를 대상으로 실시한 인구감소지역 통합지원 공모사업에 인구지킴이 민관공동체 대응센터 구축사업을 신청해 지난 6월 28일자로 최종 선정됐다.

29일 영양군에 따르면 행정자치부의 인구감소지역 통합지원 공모사업은 지역인구 위축이 공공·생활서비스의 불균형과 지역 간 삶의 질 양극화 심화로 이어지는 것을 개선하기 위해 인구구조 변화를 종합적으로 고려한 지역발전정책을 발굴, 지역의 다양한 현안을 통합 지원하게 된다.

생활여건 개선, 공공서비스 전달체계 개선, 지역 활력 제고, 공동체 활성화, ICT 기반 스마트타운 조성 등 5가지 분야로 나눠 지난 5월 신청접수, 6월 서면심사·현장심사·발표심사를 거쳐 신청한 70개 지자체 중 총 9개 사업을 지원 대상으로 선정했다. 경북은 영양군이 유일하게 선정됐으며, 총사업비 20억 원을 확보했다.

영양군의 인구지킴이 민관공동체 대응센터 구축사업은 전국에서 낙후도가 가장 심각하고, 인구수가 내륙에서 최하위 등 실질적으로 전국 지자체 중 가장 단기간 소멸할 위험에 처해있는 위기상황을 타개하기 위한 사업이다.

군은 최근 어려운 상황에서도 아시아 최초 국제밤하늘보호공원 지정, 국제슬로시티로 지정돼 청정 정주환경의 경쟁력을 확보했다. 또한 귀농·귀촌에 의한 인구유입이 증가추세로, 특히 인구유입을 동반하는 국책사업 산채클러스터(농림부), 국립멸종위기종복원센터(환경부) 등을 유치, 인구증가의 긍정적인 움직임들이 활발하게 일어나고 있다.

영양군은 이러한 희망의 불씨들을 살리는데 군의 모든 역량을 집중하기 위해 인구지킴이 민관공동체 대응센터 구축사업을 통한 핵심 동력을 확보할 계획이다.

아울러 정책의 차별화·다변화를 위한 공동체 커뮤니티 협의회 구성, 부모·지자체 공동책임육아시설을 조성해 복지사각지대 문제를 해결하며, 프로그램 개발과 관련 인프라 및 사업을 연계하게 된다.

이번 공모사업 선정으로 소멸위기에서 회생기회로 바꿀 핵심인프라를 구축해 지역공동체 중심의 지역맞춤정책을 수립하고 인구의 자력회복력을 강화해 인구증가 성공사례를 도출한다.

지자체·부모 공동육아 완전책임을 실현해 보육환경 획기적 개선으로 출산율을 제고하고 인적·물적 파급효과를 극대화해 오는 2025년 인구 2만 명 회복이라는 목표를 향한 의미 있는 첫 발을 내딛게 된다.

권영택 영양군수는 “인구가 무너지는 지자체 현장의 최전방에서 대형 국책사업을 유치하는 등 지역 살리기에 최선의 노력을 경주하고 있다”며, “이번 행정자치부 인구감소지역 통합지원 공모사업 선정을 계기로 범 군민 인구 2만 회복 운동을 전개해 전국 최고의 인구증가 성공사례를 만들어 향후 타 시군의 모범이 될 수 있도록 행정자치부와 협력해 나가겠다”고 말했다.