▲아주경제(예산) 허희만 기자 =‘가슴 뛰는 감동체전! 함께 뛰는 행복체전!’ 이라는 구호 아래 지난 9일부터 10일까지 2일간 펼쳐진 ‘제23회 충청남도장애인체육대회’가 10일 윤봉길체육관에서 열린 폐회식을 끝으로 대단원의 막을 내렸다.

 예산군에 따르면 이번 대회는 충남도내 15개 시·군 선수 및 임원 4000여 명이 참가해 육상과 수영, 배드민턴, 좌식배구 등 17개 종목에서 각 시·군의 명예를 걸고 열띤 경쟁을 펼쳤다.

 대회의 피날레를 장식한 폐회식은 황선봉 군수와 허승욱 충청남도 정무부지사를 비롯해 각 시·군의 선수단과 임원, 주민 등이 참석한 가운데 ‘예산의 힘’(식전행사), ‘영광, 그리고 다짐’(공식행사), ‘하나의 소리, 그 울림’(식후행사) 등 3가지 테마로 진행돼 열정과 감동의 순간을 되돌아보며 아쉬운 작별의 인사를 나눴다.

 군은 이번 대회를 통해 210만 충남도민의 화합과 번영, 장애인과 비장애인의 화합과 소통, 천백년의 역사와 내포중심지 예산군을 알리는 것을 목표로 대회를 준비했으며 소기의 성과를 달성한 것으로 평가됐다.

 이번 대회에서 또 하나 주목할 점은 입장식 축소, 공식행사 주제공연 및 특색 있는 성화 점화 등 기존의 틀을 과감히 깬 창의성과 특색이 돋보인 대회였다는 것이다.

 이번 대회 결과를 살펴보면 당진시가 종합점수 10만 2689.9점을 획득하며 종합우승을 예산군이 10만 2135.9점을 얻어 2위, 천안시가 9만 8216.3점으로 3위를 기록했으며 군 선수단은 이번 대회에 300여 명이 출전해 지난 대회 6위에서 올해 2위로 당초 목표였던 종합 3위의 성적보다 높은 성적을 거둬 군의 장애인생활체육이 더욱 발전하고 활성화 되는 계기가 될 것으로 보인다.

 대회 선수들의 불편을 뒷바라지한 600여 명의 자원봉사자를 비롯해 쾌적하고 아름다운 지역을 조성하기 위해 환경정비를 실시한 지역 주민 및 각 사회단체 회원 등의 노력과 군민의식은 성공적인 대회를 이끌고 군의 위상과 저력을 보여주며 군을 찾는 선수와 관람객들에게 다시 찾고 싶은 군의 이미지를 제고하는 데 한 몫 했다는 평을 받았다.

 군은 창의적이고 특색 있는 이번 대회가 앞으로 축제 및 행사, 대회를 추진함에 있어 선례가 될 것으로 기대하고 있으며 이번 축제의 잘된 점은 추후 축제 및 대회 등에 적용하고 미비한 사항 등에 대해서는 보완하는 등 군에서 열리는 각종 축제 및 대회 등이 성공적으로 열릴 수 있는 밑거름이 될 수 있도록 노력해 나갈 방침이다.

 군 관계자는 “이번 장애인체육대회를 통해 장애인에 대한 편견을 버리고 모두가 함께 하나가 되는 기회가 될 뿐만 아니라 충남도내 15개 시·군이 상생 발전할 수 있는 밑거름이 될 것으로 기대한다”며 “앞으로도 다시 방문하고 싶은 예산군을 만드는 데 노력하고 우리 군과 충청남도가 함께 발전해 나갈 수 있도록 하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.