아주경제 이수경 기자 = 박지원 전 국민의당 대표는 12일 "국민의당과 바른정당 통합문제는 지금 거론할 때가 아니다"라며 "제 소견으론 지금은 자강할 때이며 국회에서 연합, 연대는 필요하더라도 통합은 아니라고 믿는다"고 밝혔다. 

앞서 주승용 대표 권한대행 겸 원내대표가 같은 날 오전 기자들과 만나 '바른정당과의 통합을 검토해야 한다'고 밝힌 이후다.

박 전 대표는 이날 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "어제 당 대표 직을 물러났고 당분간 침묵하려 했지만 당내 중대 현안이 논의돼 저의 견해를 밝힐 수밖에 없다"면서 이 같은 입장을 내놓았다.

그는 "물론 주 대표께서는 개인 의사라 하지만 당 대표대행 겸 원내대표께서 말씀하셨기에 파장이 예상된다"면서 "대선 때 바른정당과 후보 단일화 논의 과정에서 저는 햇볕정책과 제가 단일화에 걸림돌이 된다면 탈당하겠다고까지 했지만 성사되지 못했다"고 설명했다. 이는 대선 기간 중 실제로 두 당 사이에 단일화 논의가 오간 것을 공식화한 발언이다. 

국민의당과 바른정당의 정체성이 비슷하다는 일부 견해에 대해서는, "물론 박근혜탄핵에 바른정당이 아니었다면 불가능한 공로는 인정하지만 저는 정체성은 다르다고 생각한다"고 반박했다.

그러면서 "새 원내대표와 비상대책위원회 구성 등 새 지도부 출범 후에 (합당을) 논의하는 것이 타당하다"고 주장했다.