아주경제 진순현 기자= 제주와 필리핀, 하늘길이 열렸다.

제주↔필리핀 마닐라 간 직항 전세기가 5일부터 6월 14일까지 주2회(수, 토) 모두 21회에 걸쳐 취항할 예정이다.

제주도에 따르면 이번 취항하는 전세기는 필리핀 항공 소속 A321 기종 156석 규모로 필리핀 내 6개 대형여행사 컨소시엄이 참여하고 있다. 이날 140여명의 일반 관광객과 기업 인센티브 관광객이 첫발을 내딛는 것을 시작으로 6월까지 약 3000여 명의 필리핀 관광객이 제주를 방문한다.

도는 첫 전세기 취항에 맞춰 필리핀 주요 언론 및 파워블로거 초청 팸투어를 실시, 세계자연유산과 봄철관광(벚꽃, 유채꽃 등) 등 우수한 제주관광자원이 필리핀 현지로 널리 알려지도록 홍보를 확대해 나갈 계획이다. 또한 도, 제주관광공사, 제주도관광협회, 한국공항공사 제주지역본부가 참여하는 환대행사도 마련할 예정이다.

도 관계자는 “필리핀 직항 전세기 취항으로 새로운 관광시장 공략에 탄력이 붙을 것으로 전망된다”며 “앞으로 필리핀 관광시장은 물론 동남아 아세안 지역을 대상으로 박람회, 매체홍보 등 다양한 수단을 통해 제주의 우수한 관광자원과 무사증 이점을 집중 홍보해 제주 관광 시장 다변화를 적극 추진해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

한편 지난해 제주를 찾은 관광객은 내국인 1224만9959명, 외국인 360만3021명(22.7%)으로 모두 1585만2980명이다. 이 중 외국인관광객 점유율로 중국 85%(306만1522명), 일본 1.3%(4만7997명), 필리핀 0.22%(7979명) 등이다.