아주경제 윤세미 기자 = 미국의 3월 금리인상이 기정사실화되고 있다. 재닛 옐런 연방준비제도(연준) 의장이 3월 금리인상을 강력히 시사했고 연방기금 금리 선물시장은 3월 금리인상 가능성을 80% 이상으로 높게 반영하고 있다. 이제 남은 주요 변수는 10일 발표될 예정인 2월 미국의 고용지표뿐이다.

따라서 이번 고용지표에는 특히 많은 이목이 쏠린다. 로이터통신이 실시한 사전 조사에서 이코노미스트들은 2월 미국의 비농업부문 신규고용은 19만 건을 기록하고 시간당 평균 임금은 0.3% 올랐을 것으로 예상하며 견조한 흐름을 이어갈 것으로 예상했다. 

지난 3일(현지시간) 옐런 의장은 시카고 경영자클럽에서 연설을 통해 "이달 회의에서 고용과 물가 지표가 계속해서 우리의 예상에 부합하는지 평가할 것"이라며 "예상에 부합할 경우 금리의 추가 조정이 적절할 것“이라고 말했다. 그는 “금리인상을 너무 오래 지체할 경우 추후에 급격하게 금리를 올려야 하는 상황에 직면할 수 있고 그렇게 되면 금융시장 혼란과 경제적 악영향이 불가피하다”며 조기 금리인상의 필요성을 설명했다. 

또한 그는 "연준의 고용목표가 대체로 달성됐고 물가는 2% 목표에 근접하고 있다“고 덧붙여 금리인상을 위한 환경이 조성되었음을 시사했다.

대표적인 비둘기파로 간주되던 옐런 의장의 발언인 만큼 3월 금리인상은 기정사실이라는 분석이 나온다.

시장도 옐런 의장의 발언에 급격히 대응했다. 3일(현지시간) 금리에 예민하게 움직이는 미국 2년물 국채수익률은 장중 1.34%까지 오르면서 2009년 이후 최고점을 찍었고 10년물 국채 수익률 역시 2.51%까지 올랐다. CME 자료에 따르면 연방기금금리 선물시장이 반영하는 3월 금리인상 가능성은 80%를 넘어섰다.  

뱅크오브아메리카 메릴린치의 마크 카바나 전략가는 “이렇게 해놓고 연준이 이번 달에 금리를 올리지 않을 경우 시장이 오히려 실망할 것”이라면서 “옐렌 의장은 신규고용 7만5000~12만5000건만 돼도 고용이 지속적인 성장을 하는 것이라고 말해왔다. 신규고용이 이 수준을 넘는다면 연준은 금리를 올릴 것”이라고 전망했다. 

지난해 12월 미국 연준은 1년만에 기준금리를 0.50~0.75%로 인상하면서 올해 세 차례 추가 금리인상을 시사했다. 시장은 최근까지만 해도 두 차례 인상을 예상했지만 연준 정책위원들의 매파적 발언이 쏟아지면서 전망을 조정하고 있다. 일례로 UBS는 올해 금리인상 횟수 전망치를 종전의 두 차례에서 세 차례로 높여 잡았고 내트웨스트 마켓츠는 종전의 두 차례에서 네 차례까지 올렸다.

UBS의 줄리안 에마뉴엘 전략가는 "3월 정례회의 이후 연준이 내놓을 점도표에 주목해야 한다"면서 연준이 올해 금리인상 횟수를 종전의 세 차례에서 네 차례로 조정할 가능성도 배제할 수 없다고 말했다.