아주경제 이수경·이정주 기자 = 친박(친박근혜)계가 장악한 새누리당 최고위원회는 이정현 대표가 사퇴하기로 못박은 시점인 21일 일괄 사퇴하기로 15일 결정했다.

이날 국회에서 열린 최고위 사전회의 직후 조원진 최고위원은 "사전회의에서 현 지도부는 이 대표와 함께 21일 사퇴하는 것이 원칙이라는 데 동의했다"고 밝혔다.

조 최고위원은 "새누리당의 최고 자산은 250만 당원"이라며 "위기에 빠진 대한민국을 걱정하는 250만 당원과 함께 국민과 당원이 주인이 되는 재창당 수준의 보수정당을 만들어야 한다"고 강조했다. 이를 위해 "우리들의 어떤 희생도 감수할 각오가 돼 있다"고도 덧붙였다. 

다만 그는 "법통을 이어야 한다"면서 "새로운 비대위원장이 구성되면 그 때 법통을 이어주고 가는 게 맞다"고 말했다. 여기에는 21일 전 전국위원회 소집과 비상대책위원회 수립 절차가 다 끝날 수 있다는 판단이 깔렸다. 비대위 구성까지는 마무리하고 자리에서 물러나겠다는 얘기다. 

윤리위원회 문제도 비대위 구성 후 새로운 비대위원장 주도로 다시 논의할 수 있다는 입장이다. 이 때문에 최고위 내에서 별도 논의는 없었던 것으로 알려졌다. 

이장우 최고위원은 "물리적으로 시간이 많지 않기 때문에 새로운 비대위가 구성되면 윤리위를 새롭게 구성해 논의하는 게 맞다는 것이 대다수 의견이었다"면서 "이정현 대표가 이진곤 윤리위원장을 만난다고 했다"고 전했다.

새누리당 최고위원회는 지난 13일 갑작스럽게 친박계 현직 의원들 8명을 윤리위원으로 선임해, 기존 윤리위원들의 반발을 산 바 있다. 이 위원장을 비롯한 윤리위원 6명은 즉각 사퇴의사를 밝혔다. 이를 두고 박근혜 대통령 징계를 막고 비주류를 이끈 김무성 전 대표와 유승민 의원의 출당 조치를 시도하려는 것 아니냐는 해석이 나왔다.

이 최고위원은 "이미 위촉된 위원들은 본인들이 사퇴하지 않는 한 최고위 의결을 거쳤으므로 당헌당규에 따라 직이 유지된다"면서 "윤리위를 어떻게 강화할 지는 비대위원장 중심으로 논의하는 게 좋겠다"고 말했다. 

한편 이날 예정돼 있던 최고위 회의는 윤리위 원상복구, 지도부 사퇴를 요구하는 당 사무처 당직자들의 피켓시위에 막혀 30분 이상 늦어지다 결국 파행했다. 최고위는 비공개 사전회의로 갈음하고 회의를 끝냈다. 

이날 당직자 70여 명은 대표실을 점거하고 구호를 외치며 지도부 사퇴를 촉구했다. 이들은 윤리위 사태를 두고 '도덕성을 무너뜨린 것'이라며 강하게 비난했고, 이정현 대표는 "대표로서 죄송하고 마음이 무겁다"면서 "여러분의 요구를 반영하기 위한 방향으로 논의하고 결코 가볍게 여기지 않겠다"고 답했다.