아주경제 문은주 기자 = 강경한 반(反)난민 정책을 앞세우고 있는 독일의 소수 정당이 처음으로 베를린 의회에 입성한 것으로 알려졌다. 포용적 난민 정책을 고수해왔던 앙겔라 메르켈 독일 총리의 위기론이 다시 한 번 부각될 것으로 보인다.

영국 일간 텔레그래프, 블룸버그통신 등 외신이 18일(현지시간) 보도한 내용에 따르면, 이날 치러진 독일 베를린 시의회 선거에서 극우 성향의 '독일을 위한 대안(AfD)' 정당이 득표율 14%를 얻어 전체 149개 의석 가운데 23석을 차지할 것으로 보인다. 극우 정당이 베를린 시의회에서 의석을 차지하는 것은 지난 1990년 독일 통일 이후 처음이다. 

반면 제1정당인 사회민주당은 득표율 22%를 얻으면서 가까스로 제1당 자리를 지켰다. 그러나 지난 2011년 이전의 득표율(28.3%)을 크게 밑돌면서 체면을 구기게 됐다. 앙겔라 메르켈 독일 총리가 속해 있는 기독민주당(CDU)도 제2당을 유지했지만 득표율은 약 18%에 머물렀다. 이전 득표율(23.3%)보다 크게 떨어진 성적이다.

16개주로 구성돼 있는 독일 연방은 각 주의 독립성을 인정하고 있지만 베를린은 수도이자 독일 정치 1번지라는 특수성을 갖고 있다. 특히 자유와 다양성을 존중하는 문화 덕분에 그동안 이민자들에 대해 비교적 관대한 입장을 보여왔다. 때문에 AfD가 베를린까지 10개 주의회에 입성한 데 대해 난민 수용 정책에 대한 민심이 반영된 것이 아니냐는 지적이 나온다.

AfD는 지난 2013년 출범할 때부터 불성실 국가 지원 등 반(反)유로 정책을 고수해왔다. 독일 연방의회에서는 의석 확보에 실패했지만 2014년 유럽연합(EU) 의회에는 진입할 수 있었다. 이후 지금까지 유로존(유로화 사용 19개국)의 해체를 요구하고 있다. 지난 3월에는 메르켈 총리의 '지지 표밭'으로 일컬어지던 바덴뷔르템베르크 주의회 진입에도 성공했다. 

포용적 난민 정책을 펴오던 메르켈 총리로서는 이번 선거 결과로 인해 또 다시 시련을 맞게 됐다. 현재로써는 기독사회당 등 또 다른 보수당들이 난민 억제 정책을 촉구하면서 메르켈 정권을 압박할 가능성이 크다. 또 12월 예정된 기독민주당 전당대회와 내년 2월 대통령선거 등 굵직굵직한 정치 과제가 남은 상황도 부담으로 작용할 수 있다.

이에 따라 난민 정책을 수정할 것인지, 반난민 여론을 어떻게 다독일지 등 메르켈 총리가 어떤 카드를 내놓느냐에 따라 내년 총선에서 4기 연임 가능성도 열릴 것으로 보인다. 메르켈 총리의 지지율은 한때 최고 80%에 이르기도 했지만 잇따른 난민 정책 부작용으로 인해 최근 절반인 40%대로 떨어진 상태다.