아주경제 전성민 기자 =역시 올림픽 첫 경기는 쉽지 않았다. 후반 17분 두 번째 골이 터지기 전까지 한국은 62분 동안 피지를 상대로 고전했다. 2차전 독일전을 앞두고 강한 예방주사를 미리 맞았다. 최약체로 평가 받은 피지전을 통해 얻은 것이 적지 않다.

한국은 5일(한국시간) 브라질 사우바도르 폰치 노바 경기장에서 열린 2016 리우데자네이루 올림픽 남자축구 C조 1차전 피지와의 경기에서 8-0으로 이겼다. 한국 대표팀은 역대 올림픽 최다골인 5골을 넘어섰다.

대승. 최종스코어만 놓고 본다면 분명 만족스러운 결과다. 하지만 그 과정은 결코 쉽지 않았다. 전반전은 피지의 계획대로 풀려 나간 경기였다. 수비에 중점을 둔 피지는 경기 속도를 늦추면서 한국을 막아냈다. 첫 경기에 대한 부담을 완전히 떨쳐 내지 못한 한국 선수들은 좀처럼 상대 수비를 뚫어내지 못했다. 피지가 잘했다 기 보다는 한국이 못한 경기였다.

전반 32분 류승우의 선제골이 나온 후에도 경기 흐름을 바뀌지 않았다. 후반 39분 문창진이 페널티킥을 놓치면서 경기 흐름은 더욱 묘해졌다. 한국은 전반전에 15개의 슈팅을 해 2개에 그친 피지를 압도했지만 효율적인 면에서 현저히 떨어졌다.

8-0으로 이겼지만, 마냥 즐거워할 수 없는 이유다. 최종평가전에서 유럽의 강호 스웨덴을 이겼던 한국은 피지와의 전반전을 되돌아보면서 다시 한 번 정신무장을 강하게 하게 됐다. 고전 후 얻은 교훈이다.

후반전 한국은 좋은 경기를 했다. 소득이 많았다. 한국팀의 강점인 개인기가 좋은 2선 공격수들은 역시 경쟁력이 있었다.

선제골을 포함한 3골 1도움에 페널티킥도 두 차례나 유도해낸 류승우는 경기 MVP를 받기에 손색이 없었다. 팀을 위한 플레이로 한국을 깊은 구렁텅이에서 구해냈다. 또 다른 2선 공격수인 문창진이 2골을 넣은 점도 긍정적이다.

와일드 카드로 대표팀에 합류한 손흥민과 석현준이 골 맛을 봤다는 것도 중요하다. 후반 24분 석현준과 손흥민은 나란히 교체 투입됐다. 연습경기에서 부상을 당한 석현준과 토트넘의 프리시즌 경기 때문에 늦게 합류한 두 선수의 컨디션을 점검하기 위한 교체였다.

경험 많은 두 선수는 좀 더 침착하게 경기를 풀어나갔다. 손흥민은 후반 27분 류승우가 얻어낸 페널티킥을 오른쪽으로 차 넣어 대회 첫 골을 기록했다.

석현준은 후반 32분과 후반 45분 2골을 뽑아냈다. 특히 오른쪽 측면에서 올라온 코너킥을 골 에어리어 오른쪽에서 헤딩슛으로 연결한 두 번째 골은 석현준이 왜 대표팀에 필요한지를 입증했다.

분명 힘든 경기였지만 한국팀은 결국 대승으로 경기를 마무리했다. 당초 예상했던 것보다 피지전에서 고전했고 그래서 더욱 많은 것을 얻었다.