아주경제 이수경 기자 = 오는 8월 9일 치러지는 새누리당의 전당대회 '룰'이 결정됐다.

특히 당 대표 경선에서 '컷오프(공천배제)'를 활용할 수 있게 되면서, 후보들 간 교통정리 여부에 관심이 쏠린다. 단일화에 실패해도 컷오프를 통해 각 계파가 무게감이 있는 후보로 압축하지 않겠느냐는 전망이다. 서청원 의원의 출마가 그 계기가 될 수 있을 것으로 보인다.

새누리당은 14일 상임전국위원회와 전국위를 잇따라 열고 당 지도체제 개편안을 담은 당헌·당규를 개정했다. 이로써 전대의 큰 틀이 짜여졌다.

'대표최고위원' 명칭은 '당 대표'로 바뀌고, 당 대표를 최고위원과 분리선출하기로 했다. 지명직 최고위원 2명 중 1명은 청년최고위원 몫으로 바꿔 별도 선출하게 됐다.

또한 당 대표 및 최고위원 경선에서 사전 여론조사 등을 통해 최하위 점수를 받은 후보를 경선에서 배제하는 '컷오프' 제도를 도입할 수 있다는 규정도 당헌에 삽입하게 됐다.

사무처 당직자 추천 권한만 갖고 있던 당 대표는 이제 당직자 임면권을 갖게 됐고, 당무를 통할한다는 규정도 명시됐다. 다만 공천과 관련한 권한은 없어 '제왕적 총재'에 대한 우려를 불식시켰다. 이로써 '봉숭아학당'이라 불리던 새누리당의 집단지도체제는 12년만에 모습을 바꾸게 됐다.

선출직 4명과 지명직 2명으로 구성된 최고위원은 당 대표와 별도로 경선을 통해 5명을 선출하고, 지명직 가운데 1석은 청년 최고위원으로 뽑게 됐다. 여기에 당 대표와 원내대표, 정책위의장까지 총 9명이 최고위원회 구성원이다.

최대 관심사로 꼽히는 룰은 '컷오프'다. 당의 대표성 강화, 후보 난립 방지를 위해 전당대회에서 컷오프를 도입할 수 있다는 규정이다. 구체적 내용은 당 선거관리위원회에서 결정한다.

컷오프 도입은 곧 여론조사 점수에 따라 후보자가 2~3명으로 압축된다는 얘기다. 친박(친박근혜)계인 이정현 의원과 범친박 이주영 의원, 원조친박이었다 최근 '멀박(멀어진 친박)'으로 분류되는 한선교 의원, 그리고 비박(비박근혜)계에선 정병국, 김용태 의원까지 총 5명의 후보가 현재 출마선언을 한 상태다. 공천 탈락으로 탈당했다가 최근 복당한 주호영 의원도 출마를 고려하고 있는 것으로 알려졌다. 

각 계파마다 표 분산을 우려하며 후보자 단일화에 대한 목소리가 나왔지만, 후보자들은 대부분 완주 의사를 강하게 피력하고 있다. 이 때문에 컷오프 규정이 후보 교통정리에 역할을 하지 않겠느냐는 분석이 나온다. 김무성 전 대표 역시 최근 기자들과 만난 자리에서 "단일화를 해야 당선이 된다", "컷오프 하는 게 단일화 되는 거 아닌가"라며 후보 단일화를 주문한 바 있다. 

친박계가 미는 서청원 의원이 출마하면, 본격적인 후보 간 교통정리가 시작될 것으로 보인다. 이미 핵심 인사인 최경환 의원과 원유철 의원이 출마를 접었고, 홍문종 의원도 뜻을 거두는 분위기다. 서 의원이 나설 경우 비박계 역시 단일화 논의가 급물살을 탈 전망이다.

그러나 전계완 정치평론가는 "결선투표제를 도입하지 않는 한 컷오프로 후보 단일화 효과를 내기는 쉽지 않다"면서 "때문에 제도적 단일화가 아닌 정치적 단일화를 이뤄야 하는데 쉽지 않다"고 말했다.