아주경제 석유선 기자 = 그동안 여의도정가에서 관행적으로 허용됐던 국회의원의 친인척 보좌진 채용에 급제동이 걸리게 됐다.

서영교 더불어민주당 의원의 이른바 '가족 채용' 논란 이후 박인숙 새누리당 의원, 안호영 더민주 의원까지 마치 '고구마줄기'처럼 줄줄이 뻗어나오는 국회의원실 친인척 채용을 두고 국민 여론이 싸늘해지면서 각 정당에서 '자정 노력'을 시작한 것이다.

새누리당은 29일 혁신비대위원회의 결과, 8촌 이내 친인척의 보좌진 채용을 전면 금지하기로 결정했다. 이번 결정 이후 친인척 보좌진 채용이 적발되면 당 차원에서 강력한 징계를 내리기로 했다.

박명재 사무총장은 박인숙 의원의 친인척 보좌진 채용 소식을 전해듣고 "이같은 비정상적 관행이 적발되면 당 차원에서 강력히 징계하겠다"면서 "'파렴치한 행위'로 기소된 당원에 대해서는 입건 즉시 당 윤리위에 회부하겠다"고 밝혔다.

박인숙 의원은 비대위 결정 직전 국회에서 기자회견을 열고 "저의 보좌진 친척 채용으로 논란을 일으켜 국민께 진심으로 사과 말씀을 드린다"며 "오늘 당장 두 보좌진에 대한 인사를 정리하겠다"고 밝혔다.

박 의원에 이어 안호영(전북 완주 무주 진안 장수) 더민주 의원도 6촌 동생을 비서관으로 채용한 것으로 드러났다. 안 의원 측은 "지난 17∼19대 국회에서 잇달아 다른 의원들의 비서관을 지내면서 자질과 전문성이 뛰어나 채용했다"고 해명했다.

새누리당이 이처럼 '8촌 이내 친인척 채용 금지'를 앞장서 발표함에 따라, 더민주와 국민의당, 정의당 등도 추후 친인척 채용 금지 방안을 잇따라 발표할 것으로 보인다.

더민주는 아직 당론으로 친인척 보좌관 채용을 금지하지는 않았지만 일부 의원이 이미 관련 법안을 국회에 제출했고, 당 윤리위에서도 이 같은 방안을 논의할 계획이다.

또한 새누리당과 더민주는 또 전수조사와 당무감사 등을 통해 소속 의원들의 보좌진 채용 현황을 파악하기로 해, 국회 의원실 전체가 긴장감에 휩싸인 상태다.

이에 따라 정치권에서는 앞으로 친인척 보좌진 채용 관행이 사라질 것으로 보인다.

여야가 앞다퉈 입으로만 '특권폐지'을 외칠 게 아니라, 이른바 '금수저 흙수저' 논란 속에서 국회 보좌진 채용에 있어서도 차별 채용을 유발해서는 안된다는 국민적 여론 때문이다.

또한 이번 기회에 여야가 '자리 만들기용'으로 신설해온 비상설 국회 특위 축소 문제와 국회의원의 각종 활동비 폐지 여부 등 '의원 특권 내려놓기'가 본격화될 가능성도 보인다.

새누리당은 국회의원 세비 동결 문제도 거론하고 있다. 정진석 원내대표는 "국회의원 세비 동결 문제를 조만간 열릴 국회의장과 3당 원내대표 회동에서 거론할 생각"이라고 말했다.

다만 일각에서는 정당한 노동의 대가로 투명하게 회계 처리되는 세비보다는 △의원 활동비 △각종 국회 연구단체 지원비 △상임위와 중복되는 각종 특위 활동비 등을 손봐야 한다는 지적도 만만치 않다.