아주경제 안선영 기자 = 국내 소아청소년의 5명 중 1명이 알레르기비염을 앓고 있는 것으로 나타났다.

알레르기비염은 대기 중에 있는 꽃가루, 먼지, 진드기류, 동물의 털이나 비듬 등이 코로 들어왔을 때 발작성 재채기나 콧물, 코막힘, 가려움증 등의 증상을 일으키는 질환이다.

인하대병원 환경보건센터는 2010~2014년 전국 1만4356명의 소아청소년을 대상으로 피부반응 검사와 설문지 조사를 함께 시행한 결과, 알레르기비염 유병률이 20.8%에 달했다고 연합뉴스는 전했다.

분석결과를 보면 알레르기비염의 원인물질로는 집먼지진드기가 87.3%로 압도적이었다. 집먼지진드기의 경우 국내 거의 모든 지역에서 양성률이 비슷했다.

이어 꽃가루 37.0%, 곰팡이 12.4%, 동물털 8.4% 등으로 조사됐다.

알레르기비염은 제대로 치료하지 않으면 만성화돼 후각장애, 두통을 일으킬 수 있다. 이 질환으로 코가 막혀 입으로 숨을 쉬게 되면 코털이나 점막에서 걸러지던 꽃가루, 세균, 바이러스 등의 이물질이 기관지로 쉽게 유입돼 축농증이나 천식을 유발하기도 한다.

따라서 알레르기비염은 무작정 증상을 치료하기보다 먼저 원인물질이 무엇인지 정확히 진단하고, 피하는 것이 좋다. 집에서 기르는 동물의 털이 원인이라면 동물을 기르지 말고, 꽃가루가 원인이라면 꽃가루가 날리는 날에는 외출을 삼가야 한다.