아주경제 윤은숙 기자 =2017년도부터는 미국 캘리포니아주 공립 고등학교 학생들이 일본군 위안부 문제에 대해서 배우게 될 것으로 보인다. 캘리포니아주 공립학교 10학년(한국의 고교 1학년생)에 적용되는 역사·사회과학 교육 과정 개정안에 군위안부 문제가 새롭게 포함됐다고 산케이신문이 21일 보도했다. 

캘리포니아주 교육국은 지난 18일 (현지시간) 홈페이지(www.cde.ca.gov/ci/hs/cf)에 게재한 역사·사회 교육과정 지침 개정 2차 초안을 공개했다.

캘리포니아 교육국은 "이번 교육과정 지침은 학생들이 대학교육과 21세기의 사회생활에 좀더 적응을 잘 하도록 돕기 위해서 만들어진 것"이라고 밝히면서 "창조적인 생각과 문제해결 능력, 소통 능력 등을 키우는 데 중점을 두고 있다"고 밝히고 있다. 

위안부에 관련된 내용은 15장 (10학년용) 469페이지에 나와있으며, 제 2차 세계대전의 촉발 원인과 과정을 설명하는 부분에서 언급돼 있다. 초안은 "일본군은 제2차 세계 대전 이전과 전쟁 중에 이른바 성노예인 위안부들을 점령지에 강제로 끌고 갔다"라고 적혀있다. 

"이른바 '위안부'들은 제도화된 성노예로서 20세기 최대의 인신매매의 사례로 가르칠 수 있다", "위안부에 끌려간 여성들의 수에 대해서는 다양한 의견이 있지만 수십만여 명이 일본군에 강제로 끌려갔다는 게 중론이다"라는 내용들도 포함돼 잇다. 

이번 2차 초안은 캘리포니아 주 교육부가 지난달 19∼20일 '역사·사회 교육과정 지침(Framework) 개정 공청회' 바탕으로 마련한 것"이라며 '최종 초안' 이라고 밝혔다.

캘리포니아 교육부는 내년 2월 29일까지 까지 주 교육부 홈페이지에서 역사·사회 교과과정 지침에 대한 의견수렴과 최종 검토과정을 거쳐 내년 5월 최종 확정한다. 이후 1년간 교과서를 집필하고 2017년 9월 학기부터 주 내 공립학교에서 새롭게 개정한 역사·사회 교과서로 수업을 진행할 예정이다.

일본 산케이 신문도 21일 이 같은 사실을 보도하면서 미국 공립고등학교 커리큘럼에 군 위안부 문제를 넣으려는 움직임은 캘리포니아 주가 처음이라고 보도했다. 이같은 움직임에 따라 '군 위안부는 성노예가 아니다'라고 주장하는 일본 정부의 반발도 이어질 것으로 예상된다.