아주경제 김동욱 기자 = 한국과 일본은 9월 30일(현지시간) 미국 뉴욕에서 외교장관 회담을 진행하고 이르면 10월말 한국서 열릴 예정인 한중일 3국 정상회담의 의제 등을 논의했다.

일본 측은 한일 정상회담 개최에 의욕을 보였지만 '양국 외교부 국장급 선에서 실무 협의를 계속하며 검토한다'는 선에서 거론한 것으로 알려졌다.

윤병세 외교부 장관과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상은 이날 오전 제70차 유엔총회가 열리는 뉴욕 유엔본부에서 회담을 가졌다.

윤 장관은 회담 후 기자들에게 "한중일 정상회담을 개최하는 준비에 역점을 기울이고 있다"며 "오늘은 이 정상회담 개최에 대한 준비 문제를 많이 얘기했다"고 회의 결과를 전했다.
 
특히 "한중일 정상회담과 관련해 한일 차원에서는 어떻게 협의하고, 한중일 간에는 어떻게 후속 조치를 취할 것인지 등을 많이 얘기했다"고 설명했다.

윤 장관은 또 "올 연말까지 (한일) 양국 관계를 어떻게 추진해 나갈지에 대해서도 심도 있는 논의를 했다"며 "한일 양자관계 문제, 나아가 국제무대 협력문제를 포함한 다양한 얘기를 했다"고 말했다.

일본군 위안부 피해자 문제에 대해 윤 장관은 "이 문제가 얼마나 시급한지를 설명하고, 조속히 해결해야 할 필요성을 강조했다"며 "이것이 양국 관계 개선에서 굉장히 중요한 요소가 된다는 점을 많이 얘기했다"고 밝혔다.

이어 "(위안부 문제는) 기존 국장급 협의를 가속화하면서 실질적 진전이 이뤄져 마무리까지 할 수 있는 단계가 와야 한다는 뜻을 전했다"고 부연했다.

외교부는 보도자료를 통해 "양 장관은 한일관계의 여러 장애 요소들을 극복하기 위해 양 외교 당국이 기울여온 노력을 평가하고, 앞으로 당면 과거사 현안들을 잘 해결해 나감으로써 이런 노력이 결실을 맺도록 하자는데 의견을 같이했다"고 설명했다.
 
외교부는 "지난 6월 한일 외교장관회담에서 합의한 기시다 외무상의 방한 문제와 관련해 적절한 시기를 계속 검토해 나가기로 했다"고 덧붙였다.

윤 장관은 근대산업시설의 세계유산 등재와 관련해 일본 정부가 약속한 후속조치의 성실한 이행을 촉구했다.

일본 정부는 지난 7월 근대산업시설의 세계유산 등재 과정에서 조선인 강제노동이 이뤄진 시설에서의 인포메이션센터 설치를 비롯해 피해자들을 기리기 위한 적절한 조치 등을 약속한 바 있다.

이날 회담에서는 한중일 정상회담을 계기로 가능성이 열린 한일 정상회담에 대해서는 양국 외교수장 간 뚜렷한 결론이 나오지는 않았다.

윤 장관은 "아베 신조(安倍晋三) 일본 총리 스스로 공개석상에서 여러 번 양국 정상간 회담과 만남을 희망했으며, (일본은) 오늘 회담 과정에서도 그런 희망을 표명했다"고 말했다.

교도통신은 기시다 외무상이 "아베 총리는 3국 정상회담 때 박 대통령과 회담하길 희망한다"며 한일 양자 정상회담 개최에 대한 아베 총리의 뜻을 윤 장관에게 전달했다고 보도했다.

그러나 윤 장관은 "저희는 그것을 염두에 두면서, 한중일 정상회담을 성과 있게 하는 것에 역점을 두고 있다"며 "양자 정상회담은 다음 단계에서 실무자 간, 국장급에서 후속 협의를 하면서 검토할 것"이라고 말했다.

양측이 한일 정상회담 논의에 진전을 보지 못한 것은 군 위안부 문제에서 성과를 내는 회담이 되길 바라는 한국과 '전제조건 없는 정상회담'을 원하는 일본과의 입장 차이가 좁혀지지 않았기 때문으로 보인다. 이날 양국 외교장관 회담은 오전 10시부터 45분간 이뤄졌다.