아주경제 정영일 기자 = ‘최근 우리 생활에 가장 영향을 주고 있는 방송 분야 키워드를 꼽으라면 단연 ‘쿡방(COOK+방송)을 들 수 있다.

‘냉장고를 부탁해’ ‘수요미식회’ ‘삼시세끼’ ‘집밥 김선생’ ‘한식대첩’ ‘오늘 뭐 먹지?’ ‘마이리클 텔레비전’ '백종원의 3대 천왕' 등 공중파 방송을 비롯해 종합편성 패널(종편), 케이블 TV까지 앞다퉈 요리하는 방송을 내보내고 있다. 예능 프로그램, 드라마는 물론 라디오에서도 쿡방을 소재로 한 작품이 하나둘씩 늘고 있다.

요사이 텔레비전 채널을 돌릴 때마다 누군가는 요리를 하고 있고, 누군가는 먹고 있을 정도다.

이런 쿡방 열풍은 국민들의 생활에도 큰 영향을 주고 있다. 온라인 마켓 옥션이 지난 8월 한 달 동안 도서 판매량을 집계한 결과 전체 도서류가 전년 같은 기간보다 5% 정도 상승한 가운데 요리 관련 서적의 판매는 무려 300%나 신장했다.

여름휴가 기간 중 많이 판매됐던 문학이나 자기계발, 실용 서적 등은 전월 및 전년 대비 모두 답보 혹은 하락세를 보인 것과는 대조를 이뤘다.

쿡방을 통해 요리하는 남자가 대세로 떠오르면서 ‘요섹남(요리하는 섹시한 남자)’이라는 신조어까지 등장했다.

이로 인해 요리를 배우는 남성도 급증했다. 홈플러스 문화센터에 따르면, 남성을 대상으로 한 요리강좌는 2014년 상반기 70여 개에 그쳤다. 하지만 올해 상반기에는 350여 개로 무려 5배나 증가했다.

베이커리와 케이크 등 다양한 요리를 배울 수 있는 롯데월드몰 5층의 ‘ABC 쿠킹 스튜디오’에서 6월까지 2% 내외였던 남성 수강생이 7, 8월에 5배 이상 늘어 10%까지 차지했다.

관련 마케팅도 봇물을 이루고 있다. 종합외식전문기업 놀부에서는 요리 명인의 이미지를 가진 이연복 셰프를 아예 수석고문으로 기용했고, 하이네켄 코리아는 스타 셰프로 각광받고 있는 정창욱·홍석천·미카엘 등 3인과 함께 ‘스타서브 나이트’ 쿠킹쇼를 선보였다. 홈플러스도 최근 자사의 TV 광고에 최현석 셰프가 전면에 내세우고 오는 10월 ‘아내를 위한 아빠의 힐링 밥상 대전’ 요리대회를 열고 붐 조성에 나서고 있다.

요리가 문화로 자리 잡으면서 주방 용품의 판매도 눈에 띄게 상승했다. 전자제품 양판점인 전자랜드에서 7월 한 달 동안 주방 조리 기구 판매가 전월 보다 밥솥 29%, 가스레인지 14%, 전기오븐 16% 씩 전체적으로 증가했다.

패션 전문 쇼핑몰인 아이스타일 24에서도 조차 7월 4일~8월 4일까지 냉장고 정리 용품의 판매량이 전년 대비 117% 증가했다. 정리용 밀폐용기의 판매량은 109% 증가했으며, 서랍이나 바구니 형태로 구성된 정리용 수납 시스템의 판매량도 129% 늘었다.

홈플러스에서 5월부터 8월까지 4개월간 ‘냉장고를 부탁해’에 출연하는 이연복 셰프, ‘집밥 백선생’ 백종원 요리연구가 등이 사용하면서 주목받기 시작한 사각식도(중식도)의 매출은 전년 동기 대비 450% 신장했다. 웍(궁중팬) 매출은 일반 프라이팬 대비 30% 높은 매출 신장세를 보였다.

‘냉장고를 부탁해’에 출연하는 샘킴 셰프가 파스타나 리조또를 담아낼 때 쓰는 파스타볼류 매출은 전년 대비 150% 상승했다. ‘삼시세끼’의 배우 이서진이 요리할 때 자주 활용하는 채칼과 레몬즙기는 각각 전년 대비 200%, 250%의 매출 신장률을 기록했다.

홈쇼핑에서 쿡방의 인기와 모바일 식품 구매와의 상관관계는 구매 시간대 분석에서도 증명됐다. 전체 시간대의 식품 판매량 상승 폭이 전년대비 29%에 그쳤던 것에 비해, 쿡방이 주로 방송되는 저녁 9시와 12시 사이에는 이보다 훨씬 높은 37%의 증가 폭을 나타냈다.