아주경제 신희강 기자 = 한국수력원자력(사장 조석)은 지난 2일 중앙아시아 키르기즈공화국과 수력분야 업무협력을 위한 양해각서를 체결했다고 3일 밝혔다.

키르기즈공화국이 수력사업과 관련해 우리나라 기업과 업무협력 양해각서를 체결한 것은 이번이 처음으로, 양측은 수력분야 인력 및 정보교류를 활발히 할 계획이다

이와 함께 양측은 한국의 대외경제협력기금(EDCF)에 의한 방식, 또는 키르기즈공화국 정부 주관 방식으로 진행되는 수력사업 개발에 협력하기로 했다.

조석 사장은 “한수원은 지난 70여 년간 수력발전소 건설, 정비, 운영경험을 축적해왔다”며 “이를 바탕으로 키르기즈공화국 수력분야 발전을 위해 최선의 노력을 기울이겠다”고 말했다.

이어 발레리 딜 부총리는 “양해각서 체결이 실질적인 사업개발로 이루어질 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

양해각서 체결식에 앞서 조석 사장은 아실벡 제엔베코프(Asilbek Zheenbekov) 국회의장과 투르두바예프 쿠바니츠벡(Turdubaev Kubanychbek) 에너지산업부 장관을 예방해 한수원의 수력사업 진출과 관련한 적극적인 협조를 요청했다.

한편 키르기즈공화국은 1991년 구(舊)소련 연방에서 독립한 독립국가연합(CIS)의 일원으로, 전체 수력개발 잠재력이 3만7000㎿에 달하지만 현재 3000㎿ 정도만 개발돼 향후 수력분야 성장 가능성이 매우 높은 국가다.

특히 중앙아시아 최대 수력발전소인 설비용량 1200㎿ 규모의 톡토굴(Toktogul) 등 수력발전소 대부분이 구소련 연방시절에 건설된 후 적절한 유지보수가 이뤄지지 않고 있다. 이에 설비 노후화가 심각하고 발전효율이 떨어져 성능개선이 시급한 상황이다.

또 키르기즈공화국은 만성적인 전력난으로 수도인 비슈케크 조차 정전이 자주 발생한다. 이에 한수원은 수력발전소 신규건설 및 노후화된 발전소 성능개선 등을 통한 전력설비 확충에 총력을 기울일 방침이다.