영·유아들에게 폐렴 일으키는 '마이코플라스마' 급증
2015-08-03 08:00

[영유아 마이코플라스마 폐렴 주의,"세균과 바이러스의 중간..입속 항상 존재" 사진=아주경제 DB]
아주경제 정영일 기자 = 최근 영·유아들 사이에서 폐려을 일으키는 마이코플라스마 감염이 늘어나고 있어 주의가 요구되고 있다. 천식 환자가 이 병원균에 감염되면 중증으로 진행될 가능성이 크다.
마이코플라스마는 폐 속 기관지 상피세포를 공격해 폐렴을 일으킨다. 기관지가 약한 천식 환자들에게는 마이코플라스마 감염이 치명적일 수 있다고 연합뉴스가 전했다.
인제대학교 상계백병원 소아천식·알러지센터는 지난달 6∼26일 호흡기질환 입원 환자 40명을 분석한 결과 마이코플라스마 감염으로 인한 입원 환자가 32.5%인 13명으로 조사됐다고 3일 밝혔다.
이 병원 천식·알러지센터장 김창근 교수는 "보통 추위가 시작된 이후 유행하는 경우가 많은데 올해는 다소 이른 시기에 유행이 시작된 것으로 보인다"고 설명했다.
김 교수는 "천식 환자들은 감염 때 병세가 급격히 나빠지는 경우가 많다"며 "역으로 마이코플라스마 감염으로 증세가 나빠진 환자들을 살펴보면 십중팔구는 천식이 있거나 천식이 있는데 몰랐던 경우"라고 말했다.
상계백병원은 특히 마이코플라스마 감염증의 경우 다른 바이러스와 함께 감염되는 경우가 많아 치료에도 주의가 필요하다고 밝혔다.
이 병원 환자 가운데에는 절반 정도(7명·54%)가 라이노바이러스·보카바이러스·아데노바이러스·파라인플루엔자바이러스 등에 동시에 감염된 것으로 나타났다.
김창근 교수는 "2가지 이상 바이러스에 동시 감염되면 증상이 심해지고 치료가 어렵다"며 "의료계에서는 이러한 동시 감염에 대한 대응책을 마련해야 할 것"이라는 의견을 밝혔다.
마이코플라스마는 세포벽이 없어 형태가 일정하지 않고 바이러스와 세균의 중간적인 성질을 띠는 병원균이다.
세포벽을 파괴하는 방식으로 세균을 공격하는 페니실린 등 일반적인 항생제로는 마이코플라스마를 퇴치할 수 없어 '마크로라이드'계 항생제를 사용한다.
이 병원균에 저항하는 인체의 항체는 4∼6년동안 유효한 것으로 알려져 있다. 이에 따라 마이코플라스마는 4∼6년을 주기로 유행을 반복한다. 최근에는 2011년에 마이코플라스마가 유행한 것으로 알려졌다.