아주경제 한준호 기자 = 미래창조과학부와 한국과학창의재단은 청소년들이 과학도서를 매개로 과학자와 소통하면서 과학에 대한 친밀도를 높여, 과학자의 꿈을 키울 수 있도록 이끄는 ‘과학자가 전하는 내 인생을 바꿀 과학책’ 운동을 추진한다.

이 운동은 대한민국최고과학기술인상 수상자 등을 포함한 과학자들이 초‧중‧고등학생들에게 감명 깊게 읽은 과학도서와 편지를 전해주고, 학생들과 과학에 대한 질문을 주고받는 형태로 진행되며, 한 학생에게 1년간 4종의 도서가 전달된다.

물리‧화학‧생물‧천문우주‧전자‧의학 등 다양한 과학기술 분야에 종사하는 32명의 과학자가 이번 운동에 참여하며, 각 과학자는 10명의 학생에 대해 금년 말까지 멘토링을 수행한다.

참여 학생은 사이언스올(http://www.scienceall.com)을 통해 모집하여, 과학자별로 10명씩 총 320명(초 53명, 중 86명, 고 181명)을 선발했다.

이번 과학지식 나눔 활동에 동참한 과학자들은 독서를 통해 과학을 접하고 관련 지식과 사고력을 넓히는 것의 중요성을 강조하면서, 많은 과학자들이 이공계의 길을 선택하는 데 있어 어린 시절 우연히 만난 한 권의 과학책의 역할이 크다고 말했다.

국내 최초로 액체연료 로켓을 개발한 채연석 교수(과학기술연합대학원대학교)는 중학생 때 ‘인공위성’이라는 책을 읽고 우주 공학에 본격적인 관심을 갖게 됐으며, 임종덕 연구관(국립문화재연구소)은 초등학생 때 읽었던 ‘파브르 곤충기’를 계기로 동‧식물을 관찰하고 기록하는 습관을 형성한 결과, 생명과학을 전공하게 됐다고 한다.

또한, 한선화 원장(한국과학기술정보연구원)은 어린 시절에 과학적 상상력과 탐험 정신을 길러주어 자신을 과학의 길로 이끈 ‘해저 3만리’를 ‘내 인생의 과학책’으로 꼽았다.

미래부는 연말에 이번 운동에 참여한 과학자와 학생들이 한 자리에 모이는 소통의 장을 마련하고, 참여 소감, 독서‧멘토링 성과 등을 공유할 계획이다.