아주경제 박흥서 기자 =인천국제공항공사(사장 박완수)는 7일 오전 공사 부속 교육기관인 인재개발원이 태국의 명문사학 중 하나인 북부방콕대학교(North Bangkok University)와 태국 내 차세대 항공전문가(NGAP : Next Generation Aviation Professionals) 양성을 위한 교육협력 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.

이번 MOU 체결을 통해 인천공항공사 인재개발원은 향후 3년간 매년 150명 내외의 북부방콕대 학생들에게 공항시설 관리 및 운영과 서비스, 마케팅 등 공항운영분야 전문가 양성을 위한 특화된 항공교육 프로그램을 제공할 예정이며, 양 기관 간 강사진 교류 등 다양한 협력활동을 펼쳐나갈 예정이다.
방콕 사이마이구(區)에 위치한 북부방콕대는 연간 약 5,300명의 재학생이 항공경영, 항공사 경영, 정치, 언론, IT, 예술 분야 등을 공부하고 있으며, 최근 동남아시아 지역의 경제성장 및 저비용항공사 붐에 힘입어 항공산업이 급성장함에 따라 항공전문인력 육성에 많은 투자를 하고 있다.

인천공항공사 박완수 사장은 “이번 MOU는 인천공항이 해외대학과의 협력을 통해 체계적으로 차세대 항공전문가를 양성하는 데에 인천공항의 성공 노하우를 활용하게 된 뜻깊은 계기”라면서, “향후 홍콩, 호주, 미주 등 여러 항공선진국들과 적극적으로 산학협력을 추진해, 글로벌 항공전문인재 양성 기관으로서 주도적 역할을 할 것”이라고 말했다.

인천공항공사 인재개발원은 유엔 산하 국제민간항공기구(ICAO)가 추진하는 차세대 항공전문가 양성 프로그램을 지원하기 위해, 2008년 개원 이래 22개국 530여 명의 대학생을 대상으로 교육을 시행해 왔다. 작년 하반기에 처음 북부방콕대를 포함한 태국 대학생 30여 명을 대상으로 교육을 진행해 참가 대학 측의 높은 호응을 얻어 이번 교육협력 체결 성과로까지 이어졌다.

인천공항공사 인재개발원은 개원 3년 만인 2011년 ICAO의 정회원 교육기관으로 인증 받은 데 이어, 2014년 8월에는 그간의 교육과정 운영성과, 과정개발 노하우, 국제항공업계 기여도를 인정받아 ICAO 지역항공훈련센터(RTCE : Regional Training Center of Excellence)로 지위가 격상된 바 있다.

개원 이래 총 107개국 약 3,200여명에 달하는 해외교육생을 양성해 오고 있으며, 지난 3월 아일랜드 더블린에서 개최된 ICAO 글로벌 항공교육 심포지엄에서 ‘최우수 항공교육기관’으로 선정되는 등 우리나라 글로벌 항공교육의 국제적 위상을 드높이는 데 크게 기여하고 있다.