아주경제 최신형·김혜란 기자 =문재인 새정치민주연합 대표가 승부수를 던졌다. 이른바 ‘성완종 리스트’ 파문과 관련해 박근혜 정권의 정당성 문제를 직접 거론하며 특별검사제(특검) 도입을 촉구한 것이다. 이에 김무성 새누리당 대표는 “정치적 의도가 있는 것”이라고 맞받아쳤다. 

문 대표는 23일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “‘성완종 리스트’ 의혹의 본질은 정권 차원의 불법 정치자금의 문제”라고 규정한 뒤 “정권 차원의 불법 정치자금 수수 의혹과 해외자원개발 비리 진상규명을 위한 특검 도입을 수용하길 바란다”고 거세게 몰아붙였다.

그간 ‘성완종 리스트’ 특검 도입에 소극적이었던 문 대표가 이를 전격 수용한 것은 참여정부 당시 고 성완종 전 경남기업 회장의 두 차례 특별사면을 둘러싼 특혜 의혹이 확산되자 이를 사전에 차단하기 위한 포석으로 풀이된다.

특히 이완구 국무총리가 전격 사의를 표명하면서 야권의 ‘정권 심판론’ 동력이 한층 떨어진 것도 문 대표의 전략적 승부수에 한몫 한 것으로 보인다. 사전투표 전날 야권의 선명성 드러낼 수 있는 특검 도입을 촉구한 것도 같은 맥락이다.
 
실제로 문 대표는 이날 해외순방 중인 박근혜 대통령을 정조준하며 “불법 대선자금의 검은 사슬”, “성완종 의혹, 나를 겨냥하면 부메랑 맞을 것” 등의 한층 높은 수위로 청와대와 대립각을 세웠다.

애초 제1야당이 ‘성완종 리스트’ 의혹을 친박(친박근혜) 권력형 게이트로 한정한 데서 한발 더 나아가 박 대통령을 정면으로 겨냥한 셈이다. 4·29 재·보궐선거까지 겹친 ‘성완종 정국’을 ‘박근혜 대 문재인’ 구도로 끌고 가 정면 승부를 펼치겠다는 셈법이 깔렸다는 분석이 나온다.

문 대표는 새누리당이 제기한 성 전 회장과 참여정부의 유착 관계에 대해선 “이번 사안의 본질이 아니다”라고 잘라 말한 뒤 “참여정부 청와대에선 더러운 돈을 받고 사면을 다룬 사람은 단 한 명도 없다”고 일축했다.

이에 김 대표는 이날 4·29 재·보선 지원차 광주로 가기에 앞서 서울 용산역에서 기자들과 만나 문 대표 발언과 관련해 “떳떳하면 그것에 대해 조사를 한 번 해보면 좋겠다”며 응수했다. 

이에 따라 일주일도 채 남지 않은 재·보선은 물론 성완종 정국에서 특검 도입을 둘러싼 여야의 ‘강(强) 대 강(强)’ 대치가 극에 달할 전망이다. 

김만흠 한국정치아카데미 원장은 이날 아주경제와 통화에서 “그간 문 대표가 상설특검으로는 안 된다고 초기 대응을 잘못했었는데 오늘 사전투표 전에 마지막으로 최근 어정쩡한 상황을 정리한 것 같다”며 “그동안의 대응 과정에서 깔끔하지 못했고 문제가 있었다. (선명성을 부각하는 방식으로) 상황을 정리한 것”이라고 말했다.