이번 방문 동안 남 지사는 빅데이터 활용 확대를 위한 거버넌스의 필요성을 제시해 포럼 참석자들로부터 많은 호응을 얻었으며, 특히 장쑤성(江蘇省) 리쉐융(李學勇) 성장과 만나 '환황해권 지자체 협의체’ 논의를 활성화하자고 제안하는 등 적극적인 지방외교 활동을 벌였다.

남 지사는 지난 27일 보아오진 라마다 호텔에서 경기도와 우호협력 관계인 장쑤성의 리쉐융 성장을 만나  '환황해권 지자체 협의체' 논의를 활성화하자고 제안하면서 “한·중 FTA 타결에 따라 한중 관계가 새로운 환경을 맞게 됐다"며 "국가차원 뿐만 아니라 지방정부 차원의 적극적 협력이 필요한 만큼, 양 지역이 그 구심점이 되어주기를 적극 희망한다”고 말했다. 

이날 남 지사가 논의를 활성화 하자고 제시한 환황해권 지자체 협의체는 기존 민선 5기 김문수 지사가 제안했던 ‘6+6 환황해 포럼’의 확장판에 해당한다.

기존에 제안된 환황해 포럼이 환황해에 인접한 경기와 서울 인천 등과 중국 산둥 랴오닝 허베이 등을 중심으로 한 지자체간 경제분야 중심의 협력기구였다면, 남 지사의 환황해권 지자체 협의체는 경제분야는 물론 △통상투자 확대 △과학기술·환경·신재생에너지 협력 △청년인재, 관광 등 인적교류 △고령화대책 등 포괄적인 협력기구란 점에서 차이가 있다.

구성원도 중국과 한국 일부 도시 중심에서 환황해에 인접한 한·중·일 지역 모두를 포괄하고 있고 향후 북한까지 영역을 확장할 수 있다는 것이 도의 설명이다.

이 같은 남 지사의 제안에 리쉐융 성장은 크게 공감을 표시하며 “장쑤성에서도 양 지역 간 최고위급 협의체를 제안하려 했다"며 "남 지사의 제안을 환황해권에 속하는 성(省)과 협의해 보겠다.”고 화답했다고 전했다.

이날 남 지사는 리 성장에게 경기도를 방문해 달라며 공식 초청의사를 밝히기도 했다.