아주경제 강규혁 기자 =앞으로 중소, 중견기업 연구인력의 박사 학위 취득이 쉬어질 전망이다.

19일 중소기업청은 중소·중견기업 연구인력이 박사 학위과정을 밟도록 지원하는 제도를 하반기부터 시범 운영한다고 밝혔다.

중기청의 중소기업인력부족률(2013년) 조사에 따르면 연구직의 인력 부족률은 3.14%로, 사무직(0.93%)의 3배가 넘는다. 중소기업의 오랜 골칫거리인 생산직 인력 부족률(3.30%)과 맞먹는 수치다.

이에 정부는 이번 사업을 통해 전문연구인력 채용에 어려움을 겪는 중소기업의 고급인력 직접 육성을 지원한다는 방침이다.

이를 위해 올 가을학기부터 산업체가 맞춤형 인력을 양성하기 위해 교육기관과 계약에 의해 설치·운영하는 학위과정인 '박사과정 중소기업 계약학과' 운영 대학을 모집한다.

이 사업을 통해 학위과정을 밟게 되는 학생은 학위과정을 이수하는데 필요한 등록금의 65%까지 정부로부터 지원받게 된다. 학생이 근무하는 기업 역시 학생이 부담하는 등록금의 50% 이상을 부담하게 된다.

학위를 취득한 연구인력은 소속기업에 1년 이상 의무적으로 근무해야 한다.

중기청 인력개발과 관계자는 "현재 지원 중인 중소기업 계약학과는 석사과정 14개, 학사 과정 17개, 전문학사 과정 13개로 총 44개 과정"이라며 "올해 박사 과정 3개 학과를 시범 운영한 후 신청수요 및 운영성과 등에 따라 사업을 확대해 나갈 계획"이라고 설명했다.