네이버 웹소설, 2주년 맞아 콘텐츠 현황 공개…1억원 이상 수익 작가 7명
2015-01-15 16:17
[사진제공-네이버]
아주경제 정광연 기자 =네이버(대표 김상헌)는 15일, ‘네이버 웹소설’ 출시 2주년을 맞아 웹소설 시장 저변 확대를 이끌며 성장하고 있는 ‘네이버 웹소설’ 콘텐츠 현황을 공개했다.
2013년 1월 15일 출시된 이후 2년 동안 109명의 정식 연재 작가와 약 11만 명의 아마추어 창작자들이 ‘네이버 웹소설’에 작품을 게재했다. 총 작품수는 23만을 넘었다.
2014년 한 해 동안 글을 올린 작가수는 6만7000여 명이며, 작품수는 전년대비 115% 증가한 12만3000여 건이었다. 하루에 183명의 작가들이 약 340편의 작품을 올린 셈이다.
‘챌린지 리그’나 ‘베스트 리그’를 거쳐 ‘네이버 웹소설’의 정식 연재 작가가 된 경우는 전체 정식 연재 작가의 39%를 넘는다.
‘네이버 웹소설’이 아니라 다른 업체들이 운영하는 장르소설 사이트에서 작가로 데뷔하거나, 출판 계약을 맺은 ‘베스트 리그’ 출신 작가 수까지 포함하면, ‘챌린지 리그’, ‘베스트 리그’를 통해 데뷔한 작가 수는 더 늘어난다.
테라스북 강성욱 대표는 “새로운 원고에 목말라 있지만 과감하게 신인 작가를 발굴하지 못하고 있던 출판사들은 ‘네이버 웹소설’ 덕분에 기성 작가나 투고 원고만 기다릴 필요가 없어졌다”면서, “언제든지 수천 개 이상의 작품들을 검토하고 그중 출판 가능한 원고를 쉽게 찾을 수 있게 되었다”고 말했다.
출시 2년만에 ‘챌린지 리그’, ‘베스트 리그’, 정식 연재 작가로 이어지는 승격 시스템이 성공적으로 안착하며 장르소설 시장에 새로운 작가 발굴의 장이 된 것이다.
양질의 콘텐츠가 늘어나자 독자들의 반응도 커졌다. ‘네이버 웹소설’ 정식 연재 작품은 2014년 한 해동안 총 36억 회가 넘는 조회수를 기록하며, 전년대비 163% 성장했다. 작품당 평균 조회수는 약 2900만 회에 달한다.
특히, ‘네이버 웹소설’은 기획 단계부터 모바일 가독성, 이야기 전개 등을 고려한 모바일 중심 서비스인 만큼, 전체 조회수 36억 회 중 모바일 비중이 약 83%로 PC에 비해 압도적으로 높았다.
도서출판 청어람 권태완 편집부장은 “네이버 웹소설이 나온 이후의 가장 큰 변화는 독자층이 넓어졌다는 것”이라며, “기존 장르소설의 주 독자층은 남녀를 통틀어 30~40대가 주를 이뤘는데, 네이버 웹소설이 나온 이후에는 기존의 30~40대 층의 범위가 넓어지는 것은 물론, 10대 후반에서 20대 후반까지 새로운 독자층이 형성되는 등 연령대가 다양해졌다”고 말했다.
아직 연재 페이지에 무료로 공개되지 않은 작품을 유료로 먼저 확인할 수 있는 ‘미리보기’의 2014년 매출은 2013년 대비 327%가 증가했다. 작년 12월에는 매출 1000만 원을 넘은 작품이 11편을 기록했고, 한 달 간 총 매출은 4억3000만 원을 돌파했다.
미리보기 수입과 원고료를 합해서 작년 한 해동안 약 2억8000만 원의 수익을 얻은 작가도 생겼다. 1억 이상의 수익을 올린 작가도 7명이었다.
뿐만 아니라 정식 연재 작품 중 37 작품은 종이책으로 출간돼 2차 저작물을 통한 추가 수익도 가능해졌다. 네이버 정식 연재 작가뿐 아니라 ‘베스트 리그’에서 활동하는 작가들에게도 2차 창작 기회가 열렸다. ‘베스트 리그’에서도 약 120여 작품이 출판사와 별도로 종이책 및 전자책 출판 계약을 맺었다.
임혜 작가는 “생계에 대한 걱정 없이 작품에만 몰두 할 수 있는 건 작가에게 더할 나위 없이 큰 축복”이라며 “미리보기를 통해 수익을 창출할 수 있다는 점이 창작에도 도움을 준다”고 말했다.
한편, 네이버는 로맨스뿐 아니라, SF&판타지, 라이트노벨, 퓨전 등의 신규 장르를 발굴하기 위해 장르별 공모전을 진행해오고 있다.
이진백 네이버 웹소설 담당 매니저는 “끊임 없이 양질의 웹소설 작품을 발굴함으로써 장르소설 시장의 저변이 확대되고 창작자 수익도 증대될 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.