아주경제 배인선 기자 =중국 내에서도 디플레이션(물가 하락) 공포가 확산되고 있는 가운데 중국 국가통계국 전직 고위 관료가 올해 중국이 물가상승률이 ‘마이너스(-)’를 기록할 수 있다는 우려 섞인 목소리를 냈다.

중국 전 국가통계국 수석 이코노미스트로 현재 국무원 참사실 특약 연구원으로 재직 중인 야오징위안(姚景源)은 중국 공산당 기관지 인민일보(人民日報)와의 인터뷰에서 현재의 수치로 볼 때 아직까지 디플레이션 늪에 빠지지는 않았지만 올해엔 물가상승률이 마이너스를 기록할 수 있다며 중국내 심각한 디플레이션 압력을 극도로 경계해야 한다고 지적했다.

디플레이션은 물가가 지속적으로 하락하는 현상이다. 물가 하락, 즉 화폐의 명목 가치가 오르면 실질적인 빚 상환 부담이 커지고 소비자들은 물가가 더 떨어지기를 기다리며 소비를 미루게 된다. '잃어버린 20년'이라고 하는 일본의 장기불황 배경에도 디플레이션이 있었다.

실제로 지난해 11월 중국의 소비자물가지수(CPI) 상승폭은 1.4%를 기록하며 2009년 11월 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 소비자 물가 선행지표로 불리는 생산자물가지수(PPI)는 같은 기간 2.7% 하락하며 33개월째 하락세를 이어가고 있다. 이에 따라 중국 내에서는 중국이 일본과 같은 디플레이션에 빠지는 것 아니냐는 우려가 확대됐다.

야오 연구원은 물가 하락은 투자와 소비에 부정적 영향을 미쳐 소득 하락, 대량 실업, 부채 급증, 부의 감소 등 각종 부작용을 야기한다고 지적했다. 특히 현재 디플레이션은 그간 투자 주도형 경제성장에 따른 결과로 경제구조 불합리에 따른 문제점이 한꺼번에 터져나오면서 초래된 것으로 특히 중국 경제가 ‘뉴노멀’에 진입한 만큼 반드시 해결해야 할 당면 과제라고 지적했다.

그는 디플레이션 국면을 해소하기 위해서는 수요와 공급 측면에서 노력이 필요하다고 강조했다. 우선 공급 측면에서 설비 과잉문제를 해소하기 위해 기업들의 해외진출을 적극적으로 지원할 것을 조언했다. 특히 중국 정부가 추진하는 일대일로(一帶一路 신 실크로드 경제권) 정책에 맞춰 고속철 등을 해외에 적극 수출함으로써 철강·전자·유색금속·장비제조 등 산업내 설비과잉 문제를 해소하라는 것.

또한 야오 연구원은 수요 측면에서는 부동산 경기 부양, 산업투자 촉진 , 중서부 지역 인프라 건설 투자 확대, 주민 소득 제고를 통한 소비 내수 확대 등을  제안했다.