아주경제 이규하 기자 =비무장지대(DMZ)의 생물다양성 보전을 위한 유네스코 생물권보전지역 등 지정방안이 제시됐다. 또 DMZ세계생태평화공원에 대한 국제사회의 지지와 참여 확대 등 공동 노력도 요구됐다.

환경부는 통일부와 공동으로 8일 평창 알펜시아 컨벤션센터에서 DMZ 생물다양성 보전과 평화를 위한 국제 심포지엄을 개최최했다.

이번 국제심포지엄은 지난 6일부터 오는 17일까지 열리는 ‘제12차 생물다양성협약 당사국 총회’ 본회의의 부대행사로 세계자연보전연맹(IUCN) 등 국제기구와 국립공원관리공단·통일연구원·교수 등 국내외 전문가들이 참여했다.

이번 심포지엄에서는 DMZ의 생태적 가치를 재조명하는 등 DMZ의 생태계 보전을 핵심으로 인접지역과의 협력을 통한 생물다양성 보전이 논의됐다. 첫 번째 발표자로 나선 최재천 국립생태원 원장은 DMZ가 세계적 멸종위기 동물의 중요한 안식처인 사례와 생태계 보전의 가치·의미를 제시했다.

현재까지 한국의 DMZ 지역에는 전 세계 두루미의 약 20%, 재두루미의 약 50%, 저어새의 약 90%가 서식하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 DMZ 일원에는 106종의 멸종위기 생물을 비롯해 5097종의 생물종이 서식하고 있다는 생태계조사가 발표된 바 있다.

두 번째 발표자인 카이 프로벨(Kai Frobel) 독일 환경자연보전연맹(BUND) 박사도 과거 동·서독 국경선 부근의 그뤼네스반트(Grunes Band) 사례를 소개하는 등 '동·서독 접경 그린벨트와 한국에의 시사점'을 주제로 발표했다. 또 함광복 통일준비위원을 비롯한 국내외 학계와 민간 전문가들은 ‘DMZ 세계생태평화공원과 생태·평화 협력’을 주제로 논의했다.

이번 심포지엄에서 논의된 다양한 결과는 ‘생물다양성과 평화를 위한 접경지역 보전 선언문’에 채택되는 등 제12차 생물다양성협약 당사국총회 고위급회의에 전달될 예정이다.

선언문에는 DMZ 세계생태평화공원이 평화와 생물다양성 보전을 위한 상징적 지역이 될 수 있다는 생태적 가치를 반영할 예정이다. 국제기구에는 남북 정부 간 대화 지원 및 평화공존과 협력을 위한 국제협력 모델도 제시할 계획이다.

아울러 우리 정부는 유네스코 접경생물권보전지역 등 지속가능발전 모델의 적용을 통해 DMZ를 인간과 자연이 공존하는 지역으로 설정할 것을 권고할 예정이다.

심포지엄의 좌장을 맡은 최청일 유네스코MAB한국위원회 위원장은 “이번 심포지엄은 지난 광복절 경축사에서 제시한 한반도 생태계 연결·복원의 메세지와 9월 24일 유엔총회에서 발표한 DMZ 세계생태평화공원 개념을 구체화하고 발전시키는데 기여할 것”이라며 “DMZ를 유네스코 생물권보전지역으로 지정하는 방안을 제시한 것은 향후 이 곳의 미래를 위해 큰 의미가 있다”고 말했다.

한편 이번 심포지엄의 부대행사에는 17일까지 평창 알펜시아 컨벤션센터 2층에서 DMZ 특별사진전인 ‘땅은 나뉘어도 새는 하늘을 가르지 않는다’가 진행된다.