아주경제 강정숙 기자 = 9월 인천에서 열리는 아시안게임에 북한이 응원단을 파견하겠다고 밝힌 가운데 이들의 체류비에 대한 남측의 지원에 관심이 쏠리고 있다.

정부는 과거 우리나라에서 열린 국제 체육대회때 북한응원단 체류시 상당부분 지원했던 것으로 알려졌다.

그러나 정부는 이번 인천아시안게임에 파견되는 북측 응원단에 대한 체류비 지원에는 부정적인 것으로 알려졌다.

정부는 11일 "현재로서는 북한이 지원 요청을 안 한 상태여서 지금 정부가 한다 안 한다 얘기하는 건 적절치 않다"고 말했다.

과거 우리 정부가 우리나라에서 열린 국제 체육대회때 대신 부담한 체류 비용은 대략 1인당 160만원대인 것으로 나타났다.

11일 통일부에 따르면 지난 2002년 부산 아시안게임 당시 지출된 남북협력기금 13억5500만원 중 북한 응원단 체류 비용은 총 4억8300만원이다. 당시 북한 응원단 수는 288명으로 1인당 167만원 정도 우리측에서 지원된 셈이다.

2003년 대구 하계유니버시아드 때는 응원단 303명의 체류 비용으로 남북협력기금에서 4억9200만원이 소요됐다. 응원단 1명에 지원된 금액은 약 162만원꼴이다.

2005년 인천 아시아육상선수권대회 당시에는 선수단 20명과 응원단 124명의 비용을 합해 1억9600만원이 지원됐다. 당시에는 대회 기간이 짧고 선수단 및 응원단 규모도 크지 않아 남북협력기금을 통한 체류비 지원은 상대적으로 적었다.

북한 응원단 체류 비용에는 버스 임차 비용과 식대, 숙박비 등이 많은 부분을 차지하는 것으로 알려졌다.

2002년 부산 아시안게임 당시에는 북한 응원단이 선박인 만경봉-92호에서 머물러 별도의 숙소비용이 들진 않았지만, 다대포항 정박 비용이 적지 않았던 것으로 전해졌다.

그러나 정부는 오는 9월 열리는 인턴 아시안게임에 오는 북측 응원단의 체류비 지원에는 부정적인 것으로 전해졌다.

북한이 인천 아시안게임에 북한이 '큰 규모'의 응원단을 파견하겠다고 밝힌 가운데 정부는 북한 응원단 체류 비용은 스스로 부담하는 것이 원칙이라는 입장이다.

통일부 관계자는 "2002년 부산아시안게임 당시와 비교하면 남북관계 상황 등이 크게 달라져 원칙적으로 응원단 체류 비용은 북측이 스스로 대는 쪽으로 논의가 진행될 것으로 보인다"고 말했다.

김의도 통일부 대변인도 "현재로서는 북한이 지원 요청을 안 한 상태여서 지금 정부가 한다 안 한다 얘기하는 건 적절치 않다"고 말했다.