아주경제 강정숙 기자=  통일부가 1일 북한과 개성 한옥 보존 사업을 협의하기 위한 경기도의 방북 신청을 승인, 경기문화재단 연구원과 경기도청 담당 고무원 등 총 5명이 2일 경의선 육로로 방북한다고 밝혔다.

통일부 당국자는 이날 "경기도와 경기문화재단의 개성 한옥 보존사업 관련 방북 신청을 어제 승인했다"며 "정부는 비정치 분야 순수 사회문화 교류를 허용해왔고 민족공동문화 유산 보존 사업의 의미를 고려했다"고 설명했다.

5·24 조치 이후 지방자치단체 차원의 방북은 이번이 처음이다. 개성은 분단 전 경기도 땅이었다.

통일부 승인에 따라 이지훈 책임연구원을 비롯한 경기문화재단 연구원 2명과 경기도청 담당 공무원 3명 등 모두 5명이 2일 경의선 육로로 방북한다.

이들은 개성시내 민속여관에서 북측 민족화해협의회와 민족유산보호지도국 등의 관계자 5명을 만나 개성 한옥보존사업과 국제학술회의 개최 등을 협의한다.

경기도와 경기문화재단은 올해 하반기 개성에서 1박2일 일정으로 남북과 유네스코 등 국제기구가 참여하는 관련 학술회의 개최도 계획하고 있다.

경기도는 2012년부터 개성 한옥 보존사업을 추진했다. 지난해와 지난 3월엔 중국에서 북측 인사와 1~2차 실무협의회를 열기도 했다.

개성 한옥은 현재 300채가량이 온전하게 밀집한 형태로 남아 있다. 특히 고려시대부터 구한말까지 다양하게 변천해온 한옥 양식을 확인할 수 있다. 북한도 1975년 '민속보존거리'로 지정, 관리하고 있다.

지난해에는 '개성의 역사 기념물과 유적'이라는 이름으로 유네스코 세계유산에 등재됐다.

경기도는 내년 말 개성 한옥 복원 공사를 시작하고 기념행사도 열 계획을 마련했다.