아주경제 최신형 기자 =새누리당 차기 당대표를 선출하는 7·14 전당대회의 대진표가 16일 사실상 완성되면서 위기에 처한 정부여당을 구해낼 구원투수에 이목이 쏠리고 있다.

문창극 국무총리 후보자의 식민사관 발언 이후 박근혜 대통령과 새누리당의 지지율이 수직 하강하는데다 이를 놓고 당내 갈등이 폭발하면서 ‘새누리당 위기론’이 급물살을 타고 있기 때문이다. 

특히 차기 당 대표가 미니 총선 성격인 7·30 재·보선을 진두지휘하는 것은 물론 2016년 총선 공천권 행사 등 막강한 권한을 갖는 만큼 당내 역학구도의 방향타 역할을 할 것을 보여 각 후보 진영의 세대결이 본격화되는 모양새다.

이날 친박(친박근혜) 핵심인 홍문종 의원이 전대 출마를 공식 선언하면서 7·14 전대에 출마한 후보는 모두 8명이 됐다.

친박 좌장인 서청원·탈박(탈박근혜)인 김무성이 양강 구도를 형성한 가운데 비박(비박근혜)인 이인제 의원과 김을동·김태호·김영우·김상민 의원 등이 나선다. 여기에 박창달 전 의원이 금주 중 출마를 공식 선언할 예정이다.

눈여겨볼 대목은 문창극 파문으로 이번 전대 성격이 달라졌다는 점이다. 당초 정치권 안팎에선 7·14 전대가 참패를 면한 지방선거 직후 치러지는 만큼 ‘안정론’을 들고 나온 서 의원의 우세를 점쳤다.

하지만 돌발 변수인 ‘문창극 사태’가 일파만파로 확산되면서 전대 과정에서 ‘개혁이냐, 현상 유지냐’의 노선투쟁이 확전 양상으로 치닫고 있다.

실제 김영우김·김상민 의원 등 비주류 소장파는 문 후보자의 자진 사퇴를 촉구했고, 6선의 이인제 의원도 이번 주 문 후보자 인사청문회 반대 기자회견을 열 계획이다. 박근혜 정부 2기 내각 인선을 둘러싸고 당내 계파갈등과 노선투쟁이 극에 달하고 있는 셈이다.

여기에 박 대통령의 국정 지지율과 새누리당 정당 지지율이 하락 국면으로 접어들면서 전대 판세에 적잖은 영향을 미칠 것이란 전망도 나온다.

여론조사전문기관 ‘리얼미터’의 6월 둘째 주 정례조사(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.0%포인트)에 따르면, 박 대통령의 국정수행 지지율은 지난주 대비 3.1%포인트 하락한 48.7%를 기록했다. 박 대통령의 지지율이 40%대로 하락한 것은 이번이 처음이다.

새누리당의 정당 지지율도 지난주 대비 1.6%포인트 하락하면서 43.6%에 그쳤다. 반면 새정치민주연합은 34.8%로 같은 기간 0.9%포인트 상승했다. ‘문창극 파문’을 계기로 정부여당과 야당의 지지율 상하 추세가 뚜렷해진 셈이다.

관전 포인트는 박심(박 대통령 의중)과 당심, 민심 가운데 어느 쪽이 최대 변수가 되느냐다.

‘현장투표 70%’와 ‘일반 여론조사 30%’ 방식으로 진행되는 7·14 전대의 현장투표 유권자는 총 20만명 규모다. 이 중 책임당원은 15만명, 일반 당원 3만명, 전대 대의원 1만명, 별도로 선출하는 40세 이하 청년선거인단 1만명 등이다.

박심이 친박계 좌장인 서 의원, 민심이 여권 차기 대선 주자인 김 의원에게 쏠렸다는 점을 감안하면, 결국 당심이 7·14 전대의 핵심 변수가 될 수밖에 없다는 셈법이 나온다. 

배종찬 리서치앤리서치 본부장은 이날 아주경제와 통화에서 “박심은 당·청 관계, 민심은 당 개혁의 구조적 역할이 핵심이라면, 당심은 차기 대권 영향력과 직결된다”면서 “결국 7·14 전대 판세에서 가장 중요한 것은 당심이 될 것”이라고 말다.