아주경제 강정숙 기자 = 미국이 고(高)고도 미사일방어체계인 'THAAD(사드)'를 한국에 배치하는 방안을 검토 중이란 외신 보도와 관련, 중국 관영 언론인 신화사가 "한국 측이 이를 받아들일 경우 중국과의 관계를 희생시키게 될 것"이라고 경고했다.

관영 신화통신은 29일 "한국을 미국의 MD 네트워크에 초대하는 것은 좋은 생각이 아니다"란 제목의 논평에서 "한국이 이 지역의 가장 큰 경제체(중국)의 반대를 무시하고 MD 네트워크에 유혹돼 넘어간다면 가장 빠르게 발전하는 중국과의 관계를 희생시키게 될 것"이라고 밝혔다.

이는 전날 친강(秦剛) 중국 외교부 대변인이 "한반도에 미사일 방어(MD) 체계를 배치하는 것은 지역의 안정과 전략적 균형에 이롭지 않다"는 것에서 한걸음 더 나간 것으로 보인다.

통신은 이어 "한국은 사드가 북한뿐만 아니라 중국과 러시아와 같은 인접국까지 커버할 수 있다는 점을 알아야 한다"며 "미국이 주도하는 MD는 아시아 태평양 지역의 안정과 번영에 해가 될 수 있다"고 전했다.

통신은 "서울이 미국의 요구에 화답해 마차에 올라타기로 결정한다면 이는 한국과 지역 전체에 불행한 소식이 될 것"이라고 강조했다.

이와 관련, "MD 시스템은 복잡하고 불안한 한반도 정세에 경호원이 아니라 뇌관이 될 수 있다"며 "한미 동맹으로 인해 불안감을 느끼고 그렇지 않아도 격한 반응을 보여온 북한을 더욱 자극할 수 있다"고 우려했다.

통신은 "이런 군비 경쟁은 한반도 문제의 평화적 해결을 추진하는 환경을 훼손할 수 있다"며 "한반도에 안보 재앙을 촉발시킬 수 있고 이렇게 되면 모든 당사국이 상상하기 어려운 대가를 치르게 될 것"이라고 우려했다.

통신은 미국에 대해서도 "책임있는 강대국으로서 아태지역의 발전에 공헌하기를 원한다면 역내 국가의 모든 합리적인 관심사와 우려를 고려해야 한다"고 촉구했다.

앞서 월스트리트저널은 28일 미국이 북한의 미사일 위협에 대응하기 위해 MD 시스템의 핵심인 사드의 한국 배치를 검토 중이라며 "미국이 이미 사드를 배치하기 위한 부지 조사를 하고 있다"고 보도했다.

이에 대해 한국 국방부는 29일 "현재로서는 상층방어체계인 사드 도입을 고려하고 있지 않다"는 입장을 밝혔다.