아주경제 박재홍 기자 =전통적으로 7월 말부터 8월 초였던 여름휴가 기간이 6~7월로 앞당겨지고 있는 것으로 나타났다.

26일 제주항공에 따르면 6~7월 제주도 또는 해외로 떠나는 여행객 증가율이 그동안 최대성수기로 분류되는 8월 증가율을 앞지르는 것으로 나타났다.

제주항공은 이에 대해 LCC(Low Cost Carrier, 저비용항공사)가 대중화 되면서 젊은 층을 중심으로 성수기 여행지의 번잡함이나 성수기 대비 거의 반 값 수준인 비용 등을 고려해 일찌감치 여름휴가를 다녀오는 사람이 늘고 있기 때문이라고 분석했다.

제주특별자치도관광협회 통계에 따르면 2009년 6월 52만1000여명에 그쳤던 제주방문 내국인 관광객은 2013년 6월 95만여명으로 늘어나 연평균 16.2%의 성장세를 보였다.

반면 8월 관광객은 2009년 74만4000여명에서 2013년 117만7000여명으로 연평균 12.1%의 증가율을 기록, 단순방문객은 6월보다 많았지만 증가율은 4.1%포인트 낮게 나타났다.

6월 중 제주기점 국내선 항공여객 역시 지난 5년 동안 10.3% 성장해 8월 중 성장률 5.7% 대비 2배 가까이 앞질렀다.

이 같은 추세는 해외여행에서도 이어진다. 한국관광공사가 집계한 출국자수 통계에 따르면 최근 5년 연평균 증가율이 8월 9%인 데 반해 6월은 12.3%, 7월은 9.2%로 집계됐다. 인천공항 이용객도 최근 5년간 연평균 6월 13.7%, 7월 9.2%로 늘어난 반면 8월에는 7.8%로 낮게 나타났다.

제주항공 관계자는 "LCC의 본격적인 취항이후 특정시기에 집중됐던 여름휴가 수요가 분산되고 있는 것으로 보인다"며 "항공사 입장에서는 비수기 수요 유발을 통해 고객확보가 쉬워지고, 소비자들은 실속있는 여행을 할 수 있는 기회가 많아졌다"고 말했다.

이에 따라 제주항공은 우리나라 국민의 여행시기 변화 바람에 맞춰 국내선과 국제선에서 6월을 겨냥한 다양한 프로모션을 진행할 예정이다.

국내선은 오는 6월1일부터 15일까지 이용 가능한 편도항공권을 최대 70% 이상 할인된 김포~제주와 부산~제주 노선은 최저 3만1600원(이하 유류할증료 및 공항이용료를 포함한 총액운임 기준. 단, 환율변동 등에 의해 다소 변경될 수 있음), 청주~제주 노선은 3만2600원부터 예매할 수 있는 프로모션을 실시한다.

이 프로모션은 5월27일부터 6월3일까지 제주항공 홈페이지(www.jejuair.net)와 모바일 앱 또는 모바일 웹(m.jejuair.net)에서만 예매할 수 있다.

또 인천~후쿠오카 노선은 오는 5월30일까지 편도 8만900원에 예매할 수 있으며, 인천과 부산을 출발하는 방콕과 인천~세부 노선은 편도 최저 16만5500원부터, 인천~괌 노선은 편도 최저 21만1900원부터 이용할 수 있다고 제주항공은 덧붙였다.