아주경제 이광효 기자=척 헤이글(사진) 미국 국방장관이 성전환자(트랜스젠더)의 입대 금지는 재검토돼야 한다고 말했다. 그러나 이 정책을 당장 바꿀지에 대해선 명시적으로 밝히지 않았다.

11일(현지시간) 주요 외신들에 따르면 척 헤이글 국방장관은 이날 ABC 방송의 '디스 위크'에 출연해 “나라를 위해 봉직할 의사가 있는 모든 미국인은 자격 요건을 갖추기만 하면 그럴 기회를 줘야 한다고 믿는다”며 “성전환자의 입대 금지는 지속적으로 재검토돼야 한다”고 말했다.

성전환자는 태어날 때의 성과 다른 성으로 신체 구조를 바꾸거나 본인이 겉모습과는 다른 성이라고 믿는 사람이다.

미국 의회는 지난 2010년 게이(남성 동성애자)나 레즈비언(여성 동성애자)이 공개적으로 군에서 근무할 수 있게 하는 법안을 통과시켰다. 그러나 아직 성전환자가 입대하는 것은 공식적으로 허용되지 않고 있다.

AP에 따르면 샌프란시스코주립대의 한 싱크탱크는 최근 조사에서 미군과 주방위군 등에 약 1만5450명의 성전환자가 근무 중인 것으로 추산했다.