아주경제 이혜림 기자 = 이정훈 서울반도체 대표(사진)가 20년 동안 쌓아온 기술경쟁력을 바탕으로 올해 본격적인 외형 성장에 나선다.

이 대표는 특히 향후 연평균 30% 가량이 성장이 기대되는 글로벌 LED조명 시장에서 해외 영업·마케팅 역량을 강화해 지난해 사상 최대 실적의 상승세를 이어나간다는 계획이다.

13일 관련업계에 따르면 서울반도체는 최근 임원 회의에서 미국·유럽·일본 등 해외판매법인에서 근무할 영업·마케팅 인력을 현 규모의 최대 2배 수준으로 확대하기로 결정했다.

현재 현지에서 근무 중인 이 회사 영업·마케팅 인력은 총 170여명으로 전체 임직원의 10% 수준이다. 서울반도체는 올해 해당 분야에서 최대 170명의 인력을 채용해 글로벌 영업 인력을 전체의 18%까지 늘린다는 방침이다.

회사 관계자는 "글로벌 LED조명 시장 성장세에 따라 올해 해외 마케팅을 강화하는 데 중점을 두기로 했다"며 "현지 인력 확충 외에 내부 전산화 시스템 내재화 작업도 진행 중"이라고 설명했다.

​서울반도체는 지난 1987년 미국계 반도체 회사 '페어차일드' 출신 엔지니어에 의해 설립된 회사다. 지난 1992년 삼신전기 부사장이었던 이 대표가 회사를 인수한 이후에는 매년 전체 매출의 10% 가량을 특허를 포함한 연구개발(R&D)분야에 투자하며 20년간 기술 확보에 주력했다.

특히 이 대표는 '남이 넘기 힘든 특허 장벽을 구축해야 살아남을 수 있다'는 경영원칙 아래 원천기술 개발을 강력히 주문해 왔다. 그 결과 지난해 말 기준으로 서울반도체가 확보한 글로벌 특허 수만 총 1만1515건에 이른다.

그동안 원천기술 확보에 매진했던 이 대표가 최근 글로벌 영업력 강화에 나선 데에는 올해가 지난 20년간 쌓아온 기술력을 바탕으로 회사를 한 단계 도약시킬 적기라는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

서울반도체는 지난해 창사 이후 최대 실적인 매출 1조321억원, 영업이익 965억원을 기록하며 '1조 클럽'에 가입했다. 특히 LED조명 분야 매출이 전체 매출의 47%를 차지하며 실적 상승을 견인했다.

더욱이 글로벌 LED조명 시장 규모가 올해 426억 달러에서 2016년엔 627억 달러까지 커질 것으로 전망되면서 LED조명 개화 시기가 늦어지고 있는 국내보다는 해외 시장에서 승부를 내겠다는 게 이 대표의 전략이다. 

회사 관계자는 "내실 성장은 지속하면서 올해는 외형 확대에도 무게를 두겠다는 게 회사의 계획"이라며 "이후에도 연간 매출의 10% 가량을 R&D에 투자한다는 방침에는 변함이 없을 것"이라고 말했다.