아주경제 박흥서 기자 =인천국제공항이 공항 분야의 노벨상이라고 불리는 세계 공항서비스평가(ASQ)에서 9년 연속 세계 1위를 차지하는 위업을 달성했다.

전 세계 1,800여 공항들의 협의체인 국제공항협의회(ACI, Airports Council International)는 19일, ACI 주관 2013년도 세계 공항서비스평가(ASQ, Airport Service Quality)에서 인천공항이 Global Ranking 1위를 차지했다고 발표했다.

ASQ 평가에서 9년 동안이나 세계 1위를 달성한 기록은 전 세계 공항 중 인천공항이 유일하다.

인천공항은 종합평가 결과 5점 만점에 4.97점을 획득하며 유력한 경쟁 상대인 싱가포르 공항과 북경 공항을 제치고 1위에 올랐다. 뿐만 아니라 ‘아시아-태평양 최고 공항’과 ‘중대형공항(여객 2,500∼4,000만 명) 최고 공항’ 등 평가대상으로 선정된 2개 부문에서도 2005년부터 2013년까지 9년 동안 1위의 자리를 지키는 데 성공했다.

ASQ 평가는 2013년 한 해 동안 세계 각국의 공항이용객 35만 명을 대상으로 벌인 1:1 직접면접 설문조사를 토대로 이뤄졌다. 공항 직원의 친절도와 시설의 청결도, 이용 용이성 등 서비스, 시설 및 운영 분야에 걸쳐 총 34개 평가 항목에 대해 고객의 만족도를 측정한다. 그런 만큼 세계 주요 공항에 대한 서비스평가 가운데 최고의 권위와 신뢰도를 인정받고 있다.

인천공항의 이번 ASQ 9연패는 지난해 연간 이용객 4,000만 명 돌파 등 여객 증가에 따른 시설 포화와 협력사 노조 파업 등 어려운 환경 속에서도 그동안 쌓아올린 브랜드가치를 지켜내기 위한 각고의 노력을 통해 이룩한 성과라는 점에서 더욱 의미가 깊다.

인천공항공사 정창수 사장은 “국민의 사랑과 관심, 정부의 전폭적인 신뢰와 지원, 그리고 4만여 공항 종사자들의 하나 된 노력이 있었기에 어려운 여건 속에서도 9년 연속 1위라는 눈부신 성과를 이룰 수 있었다”고 소감을 밝혔다.

이어 “앞으로도 ASQ 1위 자리를 지키기 위해 서비스 부문의 경쟁력을 유지해나감과 동시에, 서비스뿐 아니라 공항 운영 전 분야를 세계 최고 수준으로 끌어올려 명실상부한 글로벌 리딩공항이 될 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이번 평가 결과에 따른 시상은 오는 5월 27일 서울에서 열리는 ACI 세계총회에서 이뤄질 예정이다.

다만, 인천공항이 지난 2005년부터 석권해온 ‘세계 최고 공항상’ 부문은 ACI에서 전 세계 공항들의 서비스 수준을 격상시키는 등 소기의 목적을 달성했다고 판단해 지난해부터 별도의 시상 없이 Global Ranking 순위 결과만 통보하고 있다.