아주경제 배군득 기자=한국해양과학기술원(원장 강정극·이하 KIOST)은 지난달 24일부터 1일까지 9일간 마이크로네시아 축(Chuuk)주(州)에 위치한 태평양해양연구센터에서 개최된 2013년 열대해양캠프가 성료됐다고 밝혔다.

올해로 7회째를 맞은 이번 행사는 여름방학을 대표하는 교육기부 활동 중 하나로 전국에서 선발된 학생들이 열대태평양에 위치한 태평양해양연구센터를 방문해 다양한 과학실험에 참여하고 해양레포츠를 경험하는 자리로 마련됐다.

학생들은 열대 산호를 관찰하고 맹그로브 숲을 탐험할 뿐 아니라 해양생물을 직접 채집하고 해부하는 등 살아있는 해양과학수업에 참여했다. 또 스노클링, 체험다이빙 등 열대바다를 몸으로 체득하는 교육도 이어졌다.

올해 캠프에 참가하는 학생들은 치열한 경쟁 속에서 기회를 잡은 미래 해양과학도들로 구성됐다. KIOST가 위치한 권역별(안산·대전·경남 거제·경북 울진)로 선발된 지역인재와 제12회 전국학생 산업·기술·과학 논술대회 해양부문 특별상 수상자 그리고 KIOST와 동아사이언스가 공동으로 추진한 과학특별시 미션 우수학생 등 총 8명으로 꾸려졌다.

KIOST 관계자는 “해양은 신비로운 상상력과 무한한 도전정신을 불러일으킴과 동시에 직접 체험이 용이하여 꿈과 끼를 펼칠 수 있는 최상의 교육 공간”이라며 “앞으로 해양과학기술에 대한 관심을 높이고 해양 분야 진로탐색 기회를 제공하여 융합형 과학기술인재 양성에 기여할 것”이라고 말했다.

한편 KIOST는 교육부 선정 교육기부 인증기관으로 2년 연속 선정된 바 있으며 이번 열대해양캠프 외에도 동·서·남해에서 다양한 교육기부 활동을 연중 지속적으로 운영하고 있다.