사진=김동수 공정거래위원장

아주경제 이규하 기자=“새 정부에 부담을 주지 않겠다.”

이같은 김동수 공정거래위원장의 발언이 자진 사퇴 의사로 해석되고 있지만 오히려 ‘경제민주화’ 실현에 더욱 매진하는 모습이다. 때문에 자리에 연연하기 보단 맡은 임무와 책임을 끝까지 수행하려는 ‘위원장 의지’가 엿보인다는 시각이 크다.

특히 그동안 제재의 기틀을 마련해 온 공정위가 대기업 불공정행위 감시의 ‘업그레이드판’을 짜고 있는 점도 새정부 연임 가능성에 무게가 실리고 있다.

김동수 위원장은 29일 세종시에서 열린 출입기자와의 신년 감담회를 통해 “새 경제팀에서 누가 공정위 수장이 되더라도 동반성장을 문화로 확실히 정착시키는 방향은 지속돼야 할 것”이라며 새 정부에 부담을 주지 않겠다는 뜻을 드러냈다.

이를 놓고 기자들과 공정위 직원들 사이에는 물러날 때를 예고한 것 아니냐는 관측이다. 하지만 늘 공직자의 자세를 강조해 온 만큼 섣부른 시각이란 판단도 나온다.

공정위가 지난해부터 언급해온 2단계 개선 작전에 돌입했기 때문이다. 현재 공정위는 일감몰아주기와 대형유통업체의 위법 행위 근절 등 주요 과제를 목표로 강력한 제도 정비에 나선 상황이다.

특히 공정거래위원장의 의지도 새 정부가 지향하는 경제민주화 실현에 적극 동참하는 모습이다. 김 위원장은 이날 유통업계 불공정거래 개선방안에 대해 임원을 비롯한 총수까지 엄중하게 다스리겠다는 의지를 피력했다.

또 ‘일감몰아주기’, ‘통행세’ 등 재벌 계열사들의 횡포에 대항할 전담 조직 등 여러 가지 과제들이 산적해 있어 일손을 높을 수 없는 게 현실이다. 특히 경제민주화의 핵심인 대기업집단 문제를 개선하는 대책에 고군분투하는 등 합리적인 묘수를 짜내는데 바쁘다.

이와 더불어 박근혜 당선인의 새 정부 출범에 맞는 ‘경제민주화’ 방향에 코드를 집중하는 모양새도 섣불리 단언할 수는 없다. 때문에 새 정부의 공정거래위원장 하마평은 무성할 뿐 당장 예단키란 어려움이 따른다.

그럼에도 공정위 직원들 사이에서는 김 위원장의 연임 가능성을 내심 바라고 있다. 그만큼 합리적인 업무 처리와 공정위 위상의 양대 산맥을 관료 출신답게 높였다는 걸 방증한다.

공정위 내부의 위원장 측근은 “위원장은 늘 잠시 머물렀다 떠나는 호민관의 마음을 언제나 깊이 새기고 있다”며 “새 정권과 조직에 부담을 주지는 않겠다는 의도일 뿐 자리를 운운할 단계는 아직 아니다. 박 당선인의 경제민주화 실현에 적극 동참하면서 새로운 공정위 정책 방향 등 임기 상관없이 업무 추진에 매진하고 있다”고 귀띔했다.

김 위원장은 늘 공직자의 자세에 대해 “벼슬은 반드시 바뀌는 것이니 자리가 바뀌어도 놀라지 않으며 자리를 잃어도 미련을 갖지 않으면 백성이 공경한다”는 다산 정약용의 목민심서를 언급해왔다.